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Guide de l’intersaison du CO : après une saison en demi-teinte, l’envie de regarder vers le haut

La saison passée, le Castres olympique a loupé le coche en championnat avec une dizième place à la fin de la phase régulière. Sans révolution dans son effectif, le club tarnais espère bien regarder vers le haut dans les prochains mois.

La saison passée, le Castres olympique a loupé le coche en championnat avec une dizième place à la fin de la phase régulière. Sans révolution dans son effectif, le club tarnais espère bien regarder vers le haut dans les prochains mois.

L'été a été plutôt mouvementé dans le Tarn. Au niveau de l'effectif, pas de chamboulement à l'horizon. Comme à son habitude, le CO n'a pas empilé les recrues. L'objectif est de viser juste pour répondre aux besoins. Une star a tout de même débarqué sur les bords de l'Agout : Dalton Papali'i. Malheureusement, le Néo-Zélandais aux 37 sélections s'est gravement blessé en début de présaison. Il faudra donc attentre plusieurs mois avant de le voir avec le maillot bleu et blanc sur les épaules. Les gros mouvements ont eu lieu dans le staff. Karena Wihongi (mêlée), Steven Setephano (défense) et Yannick Caballero (touche) ne font plus partie du staff castrais. Ils ont été remplacés par Davit Zirakashvili (mêlée) et Fabrice Estebanez (défense). En ce qui concerne la touche, Julien Tastet va assurer cette mission.

Dizième du Top 14 l'an passé, le Castres olympique reste un habitué des premiers rôles depuis de nombreuses années. L'objectif est clair cette saison : regarder vers le haut et et vers un top 6 de plus en plus difficile à aller chercher.

Les joueurs à suivre 

Baptiste Delaporte, troisième ligne

Pur Tarnais, le troisième ligne est aujourd'hui le patron de ce Castres olympique. Capitaine, Baptiste Delaporte fait partie de ces joueurs qui montrent l'exemple sur un terrain. Gros plaqueur, l'enfant de Labruguière évolue chez les professionnels depuis 2017. Très expérimenté, il a notamment été sacré champion de France en 2018 et finaliste en 2022. Lors du prochain exercice, nul doute que le staff bleu et blanc comptera sur son troisième ligne pour mener le CO.

Louis Le Brun, demi d'ouverture 

Il a terriblement manqué la saison passée. Gravement blessé au genou droit dès la troisième journée, Louis Le Brun a manqué de longs mois de compétition. Revenu en fin d'exercice, il a pu dispiter les deux dernirs matchs du CO. À 24 ans, l'ancien de Toulon fait partie des cadres de cette équipe. Indiscutable à l'ouverture, Le Brun doit mener la barque castraise pour de longs mois (et même de longues années). Redoutable en défense et excellent animateur, son profil est apprécié de tous dans le Tarn. Hâte de le voir à l'oeuvre. 

Vuate Karawalevu, centre ou ailier

Il fut indéniablement la révélation du dernier exercice dans les rangs castrais. Arrivé sur la pointe des pieds à Castres, Vuate Karawalevu a rapidement montré l'étendue de son talent sur les pelouses de Top 14. Après plusieurs matchs sur l'aile, c'est au centre que l'ancien treiziste a explosé. Ballon en main, le Fidjien a mis à mal un bon nombre de défenseurs. Ses 4 essais marqués l'attestent. Désormais connu de tous, Karawalevu sera attendu lors de ses prochaines sorties. On a du mal à être inquiet pour lui.

Teddy Durand, talonneur

Arrivé d'Oyonnax l'été dernier, le talonneur s'est rapidement fait une place au soleil du côté de Castres. Pendant toute la saison dernière, il n'a jamais cessé de porter le ballon. Talonneur moderne, Teddy Durand fait partie de ces avants capables de faire des différences comme un trois-quarts. En plus d'être important sur les phases offensives, celui qui est passé par Toulouse dans sa jeunesse sait aussi chauffer les épaules quand les siens en ont besoin. Bref, un excellent joueur de notre championnat.