Thélyson Orélien, le phénomène de la rentrée littéraire, est écarté du Goncourt: l’académie s’explique

C'était le phénomène littéraire de la rentrée. Un livre encensé par toute la critique, récompensé par le prix du Roman Fnac 2026 et sélectionné par l'académie Goncourt pour concourir pour le célèbre prix. Mais ...

September 25, 2026

C'était le phénomène littéraire de la rentrée. Un livre encensé par toute la critique, récompensé par le prix du Roman Fnac 2026 et sélectionné par l'académie Goncourt pour concourir pour le célèbre prix. Mais aussi par le Médicis et le Fémina. De quoi envisager un avenir radieux pour l'auteur de C'était ça ou mourir, l'écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien. Mais en quelques jours, le rêve est devenu cauchemar. Il a suffi d'une publication sur un compte X (ex-Twitter) suivi par moins de 100 abonnés pour semer le doute et allumer les polémiques.

Balance ton Claude – Claude étant le nom d'une intelligence artificielle – a accusé C'était ça ou mourir d'avoir été quasi intégralement écrit par une IA, ce que conteste Thélyson Orélien et ses éditeurs, dont Grasset.

Deux jours plus tard, le service Fact-checking de Libération et le quotidien québécois La Presse ont asséné un coup supplémentaire sur la tête du phénomène littéraire de la rentrée, dénonçant des plagiats précédents.

Phénomène de la rentrée littéraire, "C'était ça ou mourir" de Thélyson Orélien fait aujourd'hui polémique: voici ce que nous avons pensé du livre

Trop, c'est trop. Jeudi, les éditions du Boréal ont annoncé suspendre la tournée promotionnelle du romancier au Canada. "Pour assurer le bien-être de Thélyson Orélien", a-t-elle indiqué.

L'académie Goncourt : "C'était ça ou mourir est selon toute vraisemblance très largement le produit d'une intelligence artificielle"

Vendredi, l'académie du Goncourt a indiqué retirer C'était ça ou mourir de sa sélection. Une décision dictée "par la volonté de préserver l'intégrité du prix Goncourt et celle de l'académie, dont le rôle central consiste à promouvoir et couronner la littérature écrite par des femmes et des hommes", a-t-elle souligné par voie de communiqué.

Ce faisant, l'académie entend aussi adresser un message clair : "nous ne cautionnons ni n'adoubons d'une façon ou d'une autre la création de textes générés avec l'aide de l'IA". Car pour elle, les choses semblent assez limpides : les "plagiats dont son auteur s'est rendu coupable au fil du temps et qui viennent d'être révélés, ainsi que du résultat convergent de plusieurs analyses de chercheurs et journalistes dignes de foi mettant en évidence le fait que C'était ça ou mourir est selon toute vraisemblance très largement le produit d'une intelligence artificielle".

This photograph shows a view of copies of the book "C'etait ca ou mourir" (It Was That or Die) written by Canadian-Haitian novelist Thelyson Orelien on the sidelines of the 28th edition of "Les Correspondances" literature festival in Manosque, south-eastern France on September 24, 2026. (Photo by Joel Saget / AFP) ©AFP or licensors

Après les accusations concernant l'utilisation de l'IA, Thélyson Orélien est désormais soupçonné de plagiat

"Il y a cette volonté de me faire taire"

Thélyson Orélien, qui se défend de toute tricherie, a décidé de prendre du recul. "Par rapport à tout ce qui se passe dans l'actualité, je suis prêt à m'exprimer quand tout sera calme". Il considère désormais qu'au-delà des attaques contre son livre, c'est sa voix qui est à présent visée. Pour lui, les manœuvres visent à le faire taire.

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