Rugby : une équipe de Johannesbourg endeuillée va rencontrer La Rochelle en Champions Cup

Joueur sud-africain des Lions, Hyron Andrews a été découvert mort dans son hôtel de l’île de Ré, vendredi 16 octobre 2026, à la veille d’un match face au Stade Rochelais qui a été maintenu en son honneur.

October 16, 2026

Joueur sud-africain des Lions, Hyron Andrews a été découvert mort dans son hôtel de l’île de Ré, vendredi 16 octobre 2026, à la veille d’un match face au Stade Rochelais qui a été maintenu en son honneur.

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Il s’appelait Hyron Andrews, était marié et père de deux enfants : ce deuxième ligne sud-africain, âgé de 31 ans, a été retrouvé en arrêt cardio-respiratoire dans l’hôtel de l’île de Ré (Charente-Maritime) où sont hébergés les Lions de Johannesbourg, dans une cabine de douche fermée de l’intérieur. L’hypothèse d’un décès accidentel est privilégiée.

Malgré ce drame, le match de Champions Cup prévu ce samedi 17 octobre 2026 à La Rochelle aura bien lieu, « en l’honneur » du défunt, a fait savoir son club, qui participe à l’épreuve pour la première fois de son histoire. Celle-ci, principale compétition en Europe, accueille depuis la saison 2022/2023 les franchises sud-africaines, qui évoluent ainsi en compagnie des équipes irlandaises, galloises, écossaises et italiennes.

Ce deuxième ligne au physique très solide (2,03 m pour 108 kg) avait effectué une grande partie de sa carrière en Afrique du Sud, dans les rangs des Durban Sharks, de 2015 à 2024. Il avait ensuite évolué en Angleterre, arrivant en février 2024 chez les Sale Sharks, au sein desquels il a passé un peu plus de deux saisons. « Hyron était tout simplement un gars et un coéquipier brillant. Il était extrêmement doué sur le terrain mais, en dehors, c’était toujours quelqu’un avec qui tu avais envie d’aller boire une bière. Il était drôle et charismatique à sa manière, unique et pince-sans-rire. Les mecs, sans exception, adoraient jouer et passer du temps avec lui », a salué le directeur du rugby de Sale, Alex Sanderson.

« Onde de choc »

Cet été, il était rentré au pays pour jouer avec les Lions, disputant les trois premiers matches de championnat, dont le dernier comme titulaire. S’il n’aura jamais obtenu de sélection avec les Springboks, doubles champions du monde en titre, il a porté le maillot des différentes équipes de jeunes. « Hyron était un membre respecté de la communauté du rugby », a écrit la Fédération sud-africaine (SARU) dans un communiqué mentionnant la « contribution au jeu » de ce spécialiste de la touche et son « influence sur son entourage ».

« Cette nouvelle tragique a provoqué une onde de choc dans la communauté internationale du rugby (...). Il était un membre estimé de la famille des Lions », a aussi souligné son club.

Une minute de silence doit être observée avant toutes les rencontres de Champions Cup et de Challenge Cup programmées ce week-end (de vendredi à dimanche), a annoncé l’EPCR, l’organisateur.

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