Rallye de Finlande : « Le problème ne vient pas des voitures, mais des routes », Thierry Neuville raconte son calvaire
Cinquième à l'arrivée du Rallye de Finlande, Thierry Neuville quitte Jyväskylä avec un sentiment mitigé. Le champion du monde 2024 a limité les dégâts grâce à une solide prestation lors du Super Sunday, mais il estime surtout que cette édition a franchi un cap en matière de vitesse, au point de devenir dangereuse.
Thierry Neuville revient sur son week-end en FinlandeCredit Photo - Icon Sport
Le 02/08/2026
Cinquième à l'arrivée du Rallye de Finlande, Thierry Neuville quitte Jyväskylä avec un sentiment mitigé. Le champion du monde 2024 a limité les dégâts grâce à une solide prestation lors du Super Sunday, mais il estime surtout que cette édition a franchi un cap en matière de vitesse, au point de devenir dangereuse.
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Le week-end avait pourtant bien commencé pour le pilote Hyundai. Dès vendredi, il figurait dans le groupe de tête avant qu'un incident ne vienne compromettre ses ambitions. Une sortie légèrement trop large sur une spéciale a suffi à heurter une pierre, endommageant sa suspension et le faisant perdre un temps précieux. La malchance s'est ensuite poursuivie avec l'arrivée de la pluie, qui a particulièrement pénalisé les équipages Hyundai sur des routes déjà extrêmement exigeantes. Dès lors, Neuville savait que ses meilleures chances de sauver un bon résultat reposaient sur les spéciales du dimanche.
« Vendredi était la journée la plus difficile pour nous, et nous attendions cette journée de dimanche pour pouvoir prendre des points lors du Super Sunday et de la Power Stage. Nous repartons avec quatre points, c'est un résultat correct au vu de ce qui s'est passé vendredi avec de la malchance. Je suis sorti un poil trop large, il y avait une pierre et ça a endommagé ma suspension. Ensuite, la pluie est arrivée et cela a rendu le rallye particulièrement délicat. Aujourd'hui, j'ai vraiment pu profiter de la journée », a expliqué le Belge.
Grâce à une belle remontée lors de la dernière journée, Neuville a terminé quatrième de la Power Stage, récoltant deux points supplémentaires. Il a également profité des derniers kilomètres pour dépasser Takamoto Katsuta au classement général et repartir de Finlande avec un bilan plus positif qu'il ne l'imaginait après les difficultés du vendredi.
Une Hyundai malmenée jusqu'au bout
Pour aller chercher ces précieux points, Thierry Neuville n'a pas ménagé sa Hyundai. Le pilote belge a reconnu avoir attaqué sans retenue dans la dernière spéciale, au point de terminer avec une voiture particulièrement endommagée. « Le levier de vitesse était bloqué, toujours en position avant ou en position arrière. Quelque chose a cassé, c'est sûr. Ma porte a bougé, ma fenêtre s'est ouverte, et ma direction a bougé après un énorme saut ! Je n'ai pas été très doux avec la voiture dans cette dernière spéciale, c'est certain », a-t-il confié.
« C'était le Rallye de Finlande le plus rapide de ma vie »
Au-delà de son résultat, c'est surtout la vitesse atteinte cette année qui interpelle le champion du monde. Pour la dernière apparition des Rally1 sur les routes finlandaises avant l'arrivée de la nouvelle réglementation, l'épreuve est devenue la deuxième manche la plus rapide de toute l'histoire du WRC. Certaines spéciales ont été parcourues à plus de 130 km/h de moyenne, avec des portions dépassant parfois 145 km/h, un niveau que Neuville juge désormais excessif.
« C'est un rallye extrêmement rapide et, honnêtement, c'était trop rapide. Sur certaines sections, nous avions des vitesses moyennes de 145 à 147 km/h. C'est tout simplement trop rapide. Le problème ne vient pas des voitures, mais des routes, qui sont trop droites. C'était le Rallye de Finlande le plus rapide de toute ma carrière », a-t-il déclaré.
Une déclaration qui relance le débat sur la sécurité de l'épreuve finlandaise. Si le Rallye de Finlande est réputé pour ses sauts spectaculaires et ses routes ultra-rapides, le Belge estime que les vitesses atteintes cette année approchent désormais les limites du raisonnable, un sujet qui pourrait rapidement s'inviter dans les discussions entre la FIA et les organisateurs.
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Pour résumer
Thierry Neuville a terminé cinquième du Rallye de Finlande après un week-end marqué par la malchance. Victime d'un problème de suspension vendredi après avoir heurté une pierre, puis pénalisé par la pluie, le pilote Hyundai a limité les dégâts en inscrivant quatre points lors du Super Sunday et de la Power Stage. Satisfait de sa remontée, le champion du monde 2024 a toutefois pointé du doigt la vitesse extrême de l'épreuve. Selon lui, certaines portions, parcourues à près de 147 km/h de moyenne, étaient tout simplement trop rapides.
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