PORTRAIT. “On ouvre des portes qui sont d’habitude fermées !”: Sylvie Vialatte, la gardienne du patrimoine de Castelsarrasin
Responsable des archives et du patrimoine de Castelsarrasin depuis 2015, l'historienne Sylvie Vialatte explore sans relâche les 500 mètres linéaires de documents de la commune. À l'occasion des Journées européennes du patrimoine, elle révèle les secrets de Saint-Alpinien. Une visite qui a nécessité plusieurs mois de préparation.
l'essentiel Responsable des archives et du patrimoine de Castelsarrasin depuis 2015, l'historienne Sylvie Vialatte explore sans relâche les 500 mètres linéaires de documents de la commune. À l'occasion des Journées européennes du patrimoine, elle révèle les secrets de Saint-Alpinien. Une visite qui a nécessité plusieurs mois de préparation.
C'est peut-être l'une des personnes qui connaît le mieux l'histoire de Castelsarrasin, pourtant Sylvie Vialatte l'assure : elle n'est pas incollable sur le sujet. Loin d'être de la fausse modestie, cette historienne est une véritable passionnée, qui a intégré le service des archives de Castelsarrasin au courant des années 2000. En 2015, la Castelsarrasinoise est alors naturellement nommée en charge des archives et du patrimoine. Cette notion est un ajout significatif. "Ça me permet de travailler sur des projets transversaux en lien avec les autres services culturels de la ville", précise-t-elle.
Parmi ces projets, les Journées européennes du patrimoine font partie des temps forts de son calendrier. Ce week-end des 19 et 20 septembre, une visite exclusive autour de Saint-Alpinien est proposée à l'église Saint-Sauveur. "Pour cette année, je me suis plongée dans la recherche tout le mois de juillet, car j'étais en télétravail forcé à cause d'une entorse", précise-t-elle. "C'est une partie de mon travail que j'aime beaucoup." Elle a donc épluché tout document évoquant le Saint Patron de Castelsarrasin. Ce travail nécessite de solliciter plusieurs sources : celles de la ville bien sûr, mais aussi auprès des archives départementales, ou encore auprès de l'évêché et de la paroisse.
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Accéder à un patrimoine unique
Après deux décennies passées au service des archives castelsarrasinoises, l'historienne continue d'exhumer des trésors oubliés. "Pour mes recherches autour de Saint-Alpinien, j'ai retrouvé des morceaux du certificat d'authenticité des reliques qui avait été édité en 1271. Pendant la Révolution française, des paroissiens avaient enterré le châssis qui protège les reliques avec ce document qui était encore intact. Quand ils l'ont déterré, le parchemin s'était détérioré, mais ils ont quand même conservé des morceaux."
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C'est en cherchant dans un tiroir un peu moins exploré que l'historienne a pu remettre au jour ce parchemin. Avec 500 mètres linéaires d'archives, Sylvie n'a pas encore réussi à faire le tour de tous les secrets de la ville. "D'autant qu'elles sont régulièrement actualisées !" rappelle-t-elle. "J'aime beaucoup ce travail de recherche dans mon métier, mais aussi pouvoir le rendre accessible. Lorsqu'on fait des visites on ouvre des portes qui sont d'habitude fermées !"
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Des projets en tête
Alors que les Journées du patrimoine 2026 ne sont même pas achevées, Sylvie anticipe déjà l'édition 2027. "Je pensais faire quelque chose autour de Castelsarrasin au Moyen Âge, mais bien sûr c'est encore en réflexion." Si Sylvie aimerait faire "encore plus de visites", cette dernière a une contrainte de taille : le temps. En effet, son travail consiste aussi à préserver le patrimoine de la ville. Dans cette mission, elle collabore étroitement avec Serge Rouzié, adjoint à la culture et au patrimoine. "La réhabilitation du clocher de l'église Saint-Sauveur est un sujet sur lequel nous travaillons depuis longtemps et qui devrait s'enclencher prochainement", développe Serge Rouzié. Alors que les échafaudages autour du clocher ne sont pas encore posés, Sylvie, elle, se projette déjà vers le prochain joyau à préserver : l'orgue de l'église Saint-Sauveur.