Panneaux solaires et canicule : pourquoi le risque d’incendie augmente et comment s’en prémunir

On n’y pense pas toujours, mais les panneaux solaires sont en première ligne des fortes chaleurs qui touchent actuellement le pays. Conséquence directe de cette orientation, ils peuvent être la cause de départs...

July 11, 2026

On n’y pense pas toujours, mais les panneaux solaires sont en première ligne des fortes chaleurs qui touchent actuellement le pays. Conséquence directe de cette orientation, ils peuvent être la cause de départs d’incendies complexes à maîtriser. Pour ces raisons, il convient de prévenir tout risque grâce à la mise en place de certaines habitudes.

Pour des questions évidentes de rendement, les panneaux photovoltaïques sont généralement installés de manière à capter le maximum de rayonnement solaire. Durant la grande majorité de l’année, cette situation est idéale pour produire de l’électricité, mais elle peut devenir inquiétante pendant les périodes de canicule.

Dans des conditions de températures extrêmes, comme ce que connaît la France actuellement, les panneaux solaires peuvent atteindre des températures frôlant les 90°C en surface. Dans ces conditions, les risques d’incendie augmentent de manière significative.

Ces risques concernent aussi bien les grandes centrales photovoltaïques que les installations domestiques. C’est pourquoi, à l’échelle individuelle, il est indispensable de prendre certaines précautions pour réduire le risque de départ de feu à la maison.

Pourquoi les panneaux solaires risquent de causer des incendies ? 

Les départs de feu peuvent évidemment être causés par un défaut de fabrication. Mais c’est loin d’être la seule cause possible. Une mauvaise installation ou un manque d’entretien peut causer des échauffements importants qui peuvent dégénérer. Ces risques sont encore plus grands pendant des périodes de fortes chaleurs, lors desquelles les composants électriques et électroniques ne parviennent pas à redescendre en température. 

Câbles et connecteurs : des sources fréquentes de départ de feu

Ces échauffements peuvent venir de différents éléments du panneau solaire : Court-circuit dans les conducteurs qui relient les cellules, dans les boîtes de jonction ou encore dans les câbles. 

Outre la destruction de l’installation solaire, ce type d’incendie peut dégénérer très rapidement. Dans le cas d’une installation en toiture, il n’est pas rare que l’incendie se propage au minimum à toute la toiture et touche l’intégrité physique de la charpente.

Pour aller plus loin
Panneaux solaires en feu : ce que les récents faits divers ne vous disent pas

L’année dernière, plusieurs cas de ce type ont été détectés en France dans des maisons comme des établissements publics. Par exemple, l’installation solaire en toiture du collège Hubert Reeves, de la ville de Fleurance, a entraîné deux départs de feu avant d’embraser toute la toiture. Ce phénomène n’est pas isolé puisque les cas d’incendies liés aux installations en toiture sont de plus en plus nombreux.

D’ailleurs, les installations solaires intégrées au bâti, qui ont été beaucoup installées entre 2006 et 2017, sont particulièrement sujettes aux risques d’incendie. Avec cette technique, les panneaux solaires sont installés en lieu et place de la couverture en tuile ou en ardoise. Outre le fait de poser des problèmes d’étanchéité, ces systèmes manquent souvent de ventilation en sous-face des panneaux, ce qui augmente le risque d’incendie.

Pour finir, les centrales posées au sol ne sont pas exemptes de risques. Si la végétation n’est pas entretenue avec précaution, un potentiel incendie peut avoir des conséquences très importantes. D’ailleurs, c’est un problème que l’on a retrouvé dans plusieurs centrales solaires au sol qui ont brûlé plusieurs hectares de végétation.

Des précautions à prendre dès l’installation

Pour éviter ces situations, en particulier en période de fortes chaleurs, certaines précautions sont à prendre dès l’installation des panneaux solaires.

Au moment de l’installation, l’objectif est de réduire les trois causes principales de départ de feu, à savoir :

• Les mauvais contacts côté courant continu, c’est-à-dire entre le panneau solaire et l’onduleur,
• Les échauffements par câbles ou connecteurs mal posés,
• Les défauts d’onduleur, de coffret ou de batterie.

D’une manière générale, si les panneaux ne sont pas de type plug-and-play, on privilégiera l’intervention d’un électricien pour la pose des panneaux. Il faut que les panneaux soient installés selon les guides UTE C 15-712 applicables au photovoltaïque.

Les panneaux doivent être installés sur un support non combustible, pour éviter la propagation de l’incendie en cas de départ de feu. L’arrière des panneaux devra être bien ventilé.

Câbles de courant continu et connecteurs

Il est indispensable de s’assurer que les câbles de l’installation en courant continu soient bien dimensionnés, et que les connecteurs utilisés soient du même type. Un mauvais contact peut être la source d’échauffements. Qu’il s’agisse de connecteurs à clipser ou à visser, il est important de vérifier que le serrage est optimal.

Il est également très important de vérifier que chaque panneau est bien mis à la terre.

Coffrets, onduleurs et batteries

En général, les kits plug-and-play sont équipés de micro-onduleurs fixés directement sur le panneau solaire. Mais si ce n’est pas le cas, ou si une batterie complète l’installation, il y a quelques règles à respecter concernant ces équipements. Il faut, par exemple, qu’ils soient situés dans un endroit ventilé, accessible et non humide. Certains appareils supportent une installation en extérieur, mais il faut privilégier des endroits protégés des intempéries.

Vérification et entretien périodique

Une fois l’installation terminée, les panneaux solaires nécessitent une attention particulière. Outre un entretien régulier, plusieurs points de détails doivent attirer l’attention. Voici ce qu’il ne faut pas laisser passer :

• Une production anormale. Les baisses soudaines de production, en particulier malgré une météo clémente, sont le signe que quelque chose ne va pas.
• Température et bruit. Au niveau de l’onduleur ou de la batterie, une température trop élevée doit être un signal d’alerte. Parfois, on peut constater le ventilateur interne qui fonctionne trop régulièrement.
• Déformation et odeur. Toujours au niveau de l’onduleur et de la batterie, un gonflement de cette dernière ou une odeur suspecte ne doit pas être pris à la légère et nécessite toujours une vérification.

Au moindre doute, et pour une vérification plus approfondie, il est indispensable de déconnecter l’installation et la batterie du réseau pour éviter les risques. De manière générale, si un élément de l’installation présente un défaut évident, il est indispensable de faire appel à un professionnel pour le prendre en charge.

L’entretien périodique, une étape indispensable

Les panneaux solaires nécessitent un entretien basique, mais indispensable. Celui-ci consiste à contrôler visuellement les différents éléments de l’installation, et à les nettoyer en cas de besoin.

1. Contrôle des panneaux. Depuis le sol, on vérifie qu’aucun panneau n’est fissuré, ou ne présente de défaut comme des taches noires ou blanches. On pense également à vérifier qu’il n’y a pas de connecteur visible, de câble débranché, de feuilles accumulées ou de nids d’oiseaux.
2. Contrôle de l’onduleur ou de la batterie. Sans l’ouvrir, on vérifie que l’onduleur ne présente pas de trace de chauffe, d’odeur ou de bruit anormal.
3. Nettoyage des panneaux. Si des feuilles ou de la végétation s’accumulent autour des panneaux, en particulier sur la face arrière, il est impératif de les enlever. Les panneaux peuvent également être dépoussiérés avec de l’eau, sans pression. Le nettoyage doit être effectué tôt le matin ou par temps frais pour éviter les chocs thermiques.

Pour aller plus loin, il est possible de réaliser une analyse thermographique. Une caméra thermique permet de détecter avec précision les éventuelles mauvaises connections électriques qui provoquent des échauffements. De la même manière, la caméra thermique peut détecter d’éventuels défauts sur le panneau en lui-même.

Comment réagir en cas d’incendie ? 

Les incendies provoqués par des panneaux solaires nécessitent une prise en charge spécifique. En effet, même en cas d’incendie, les panneaux peuvent continuer à produire de l’électricité dès lors qu’ils sont éclairés. Pour cette raison, il faut immédiatement prévenir les pompiers et ne pas tenter de s’en occuper soi-même.

Les pompiers ont une conduite spécifique à tenir, qui se définit selon plusieurs points :

• Coupure immédiate du ou des disjoncteurs de l’installation, ainsi que du compteur général du logement,
• Pas d’utilisation de jet d’eau droit sur les panneaux à cause du risque électrique, et distance minimale de 5 mètres,
• Utilisation d’une lance à jet diffus de préférence,
• Gestion des déblais uniquement le soir ou la nuit pour éviter de provoquer un nouveau court-circuit.

Pour finir, il est très important de prévenir son assurance lorsqu’on installe des panneaux solaires sur son logement. C’est une étape obligatoire pour être protégé en cas de sinistre.

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