« On va lui dire au revoir à la façon des artistes, en l’applaudissant » : un dernier adieu a été rendu au sculpteur Beppo à Draguignan ce jeudi
L’église Notre-Dame-du-Peuple était comble ce jeudi 6 août 2026, à Draguignan, pour les obsèques de Jean Laugier. Famille, amis et artistes de renom ont adressé un dernier au revoir à celui qui était plus connu sous le nom de Beppo. Le sculpteur, peintre et homme de culture s’est éteint mercredi 29
Il est parti à la manière des artistes : sous les applaudissements.
Un ultime salut a été rendu à Jean Laugier, plus connu sous le nom de Beppo, à Draguignan. L’église Notre-Dame-du-Peuple était comble dès 10 h 15, ce jeudi 6 août 2026. Famille, amis et figures locales ont adressé un dernier adieu au sculpteur et peintre disparu le 29 juillet.
Des artistes de renom figuraient parmi la foule. Stéphane Guiran d’abord, son neveu et figure reconnue de l’art contemporain. Mais également, entre autres, Martine François et Gaston Secondi (la peintre et le sculpteur ont fait les Beaux-arts de Toulon avec Beppo), Elsa (sculptrice), Harold Maka (graffeur dracénois), Yves Conte (peintre figuratif) et Renaud Vassas (sculpteur du Muy).
À leurs côtés, des journalistes aussi. Homme de culture, curieux de tout, passionné de littérature, de musique et de philosophie, Jean Laugier s’était naturellement attiré leur sympathie. Ancien directeur de l’agence Var-matin de Draguignan, Patrick Roletto (fidèle ami et fils de Gilles Roletto qui a accueilli l’artiste à ses débuts dans sa carrosserie) figurait par ailleurs non loin de René Coulomb, ancien champion de France de pétanque à trois reprises (1980, 1981 et 1986).
Florian Escoffier / Var-matin
Le père Gino Mengoni a célébré les obsèques solennelles jusqu’au cimetière du hameau de Rebouillon, à Châteaudouble. Beppo y a rejoint sa dernière demeure, dans l’intimité de ses proches, dont son fils Frédéric et sa belle-fille Solange.
Deux hommages émouvants
Deux d’entre eux lui ont rendu un hommage particulièrement émouvant. Daniel Bizien, avec qui il partageait 70 ans de complicité, a rappelé son goût pour la poésie avant de lui dédier Se tu mio fratello, un recueil de Giuseppe Ungaretti. La gorge nouée par l’émotion, celui qui a aussi collaboré au livre Beppo, paru aux éditions Odyssée en 2021, récitait ces mots traduits de l’italien : « Si tu revenais, vers moi vivant, la main tendue mon frère, je pourrai de nouveau dans l’oubli, saisir ta main. Mais à présent, ce qui de toi m’entoure n’est que rêve, songe, feu du passé. La mémoire, hélas, déroule les seules images. Et moi-même, je ne suis déjà plus à moi-même que le néant des pensées qui me consument. »
Florian Escoffier / Var-matin
Un autre ami, venu de Paris, a ensuite pris la parole. « Il ne nous a pas laissés le temps, le temps de lui dire à quel point on l’aimait. […] Tu resteras à tout jamais dans nos cœurs », confiait-il.
À l’issue d’un moment de recueillement, il s’est tourné vers l’assemblée : « On va lui dire au revoir à la façon des artistes, en l’applaudissant. Pour tout ce qu’il a donné et pour tout ce qu’il a fait. Merci Beppo. »
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Les grands repères de sa vie d’artiste
Jean Laugier est né à Aix-en-Provence le 22 juin 1943. Il grandit entre Draguignan et les paysages méditerranéens. Son surnom, Beppo, naît sur les bancs du lycée dans la cité du Dragon lors d’un court d’Italien. C’est sous celui-ci qu’il signe plus tard ses œuvres et bâtit sa réputation.
Il rejoint l’école des Beaux-Arts de Toulon (puis celle de Paris) où il étudie le dessin, la peinture et l’histoire de l’art. Mais il se passionne pour la sculpture. Pierre, métal, bois, objets chinés ici et là… Il transforme le quotidien en créations.
En 1970, il fait construire son atelier à l’entrée de Draguignan. Il travaille l’année suivante avec Georges Nadal et Albert Féraud pour la mise en place d’une œuvre monumentale à la maison des sports et de la jeunesse. Il aide ponctuellement le second pour la réalisation de divers monuments, dont celui du général Koenig, dans le square Alexandre-et-René-Parodi à Paris, dans le XVIe arrondissement.
En 2022, la Ville de Draguignan célèbre ses 60 ans de carrière avec l’exposition colossale Beppo dans la ville. Au total, 19 sculptures en inox (sa matière de prédilection), métal brut et métal peint sont présentées dans des lieux phares de la commune.
En 2025, Beppo offre une œuvre monumentale à la Ville de Draguignan. Tout petit déjà, je jouais avec des cubes dans mon parc est installée sur l’esplanade du Pôle culturel Chabran.
D’autres encore sont visibles dans le Var et même dans les Alpes-Maritimes. À l’image du Cyclope de l’aire de Roudaï sur l’A8 à Brignoles, Le Dragon de Draguignan sur l’aire de Canaver de l’A8 à Puget-sur-Argens et Grande vague à Saint-Raphaël.