Natation : Marchand ouvre enfin son palmarès européen
Samedi 15 août 2026 dans le bassin dyonisien à l’occasion de l’Euro, le phénomène toulousain Léon Marchand, en l’emportant sur 200 m papillon, a réparé une anomalie. ...
Samedi 15 août 2026 dans le bassin dyonisien à l’occasion de l’Euro, le phénomène toulousain Léon Marchand, en l’emportant sur 200 m papillon, a réparé une anomalie.
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Léon Marchand a enlevé la finale du 200 m papillon des Championnats d’Europe, samedi à Saint-Denis, signant la meilleure performance mondiale de l’année pour s’adjuger le tout premier titre continental de sa carrière alors qu’il est déjà quadruple médaillé d’or olympique et septuple roi planétaire, à 24 ans.
Deux années après ses exploits aux Jeux de Paris-2024, l’enfant prodige de Toulouse s’est imposé avec la manière, en 1’51’’72, devant le Hongrois Richárd Márton (1’54’’06) et le Grec Apostolos Siskos (1’54’’13). Il a longtemps bataillé avec son ami et partenaire d’entraînement chez Bob Bowman aux États-Unis, le Magyar Hubert Kós, qui lui a donné du fil à retordre sur les 150 premiers mètres. Ce dernier a fini par craquer lorsque le Français s’est envolé seul en tête dans la dernière longueur.
« C’était un super moment ! Déjà, j’étais au contact avec Hubert et il y avait une ambiance de dingue dans la piscine, donc je vais m’en souvenir longtemps », a apprécié Marchand. « Les derniers cinquante (mètres) étaient vraiment bien. Je pense que c’est le meilleur 50 que j’aie fait depuis longtemps, mais ça veut aussi dire que j’aurais peut-être pu partir plus vite. »
Il s’agit là du premier sacre individuel pour l’équipe de France lors de cette édition. Dimanche, le garçon, qui était arrivé dans la capitale légèrement blessé, s’attaquera à un nouveau défi : mesurer son potentiel sur le 400 m nage libre, une discipline qu’il n’a jamais pleinement explorée au plus haut niveau.
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