Mort de Catherine Ringer : quelle était la signification cachée derrière le nom Rita Mitsouko ?
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Publié le 15 septembre 2026 à 14 h 30
Par Aurélia Baranes
Avec Fred Chichin, Catherine Ringer a formé l’un des duos les plus emblématiques de la musique française. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ils avaient choisi de s’appeler les Rita Mitsouko ? Derrière ce nom devenu culte se cachent plusieurs références, entre parfumerie, music-hall et culture japonaise.
Quand on pense aux Rita Mitsouko, ce sont évidemment Marcia Baïla, C’est comme ça, Andy ou encore Les Histoires d’A qui viennent immédiatement en tête. Mais avant même leurs tubes, leurs clips hauts en couleur et les looks inimitables de Catherine Ringer, le duo affichait déjà son goût pour les mélanges et les choses un peu hors normes jusque dans son nom.
Car non, Rita Mitsouko n’était pas le pseudonyme de Catherine Ringer, même si beaucoup de personnes l’ont cru à leurs débuts. Il s’agissait bien du nom choisi par la chanteuse et Fred Chichin pour leur duo, après avoir envisagé plusieurs possibilités tout aussi originales.
Sommaire
- D’où vient le nom Rita Mitsouko ?
- Mais alors, qui est « Rita » ?
- Pourquoi « Rita Mitsouko » est-il devenu « Les Rita Mitsouko » ?
D’où vient le nom Rita Mitsouko ?
Catherine Ringer avait elle-même raconté l’histoire à la Philharmonie de Paris. Au moment de chercher un nom pour le groupe, elle avait dressé toute une liste en mélangeant notamment des prénoms évoquant le music-hall avec des noms de parfums de la maison Guerlain.
On trouvait ainsi parmi ses idées « Twinka Shalimar », mais aussi « Rita Mitsouko ». C’est cette dernière proposition qui a particulièrement plu à Fred Chichin, et le duo a finalement décidé de la conserver.
Le nom « Mitsouko » fait directement référence à l’un des parfums historiques de Guerlain, créé par Jacques Guerlain en 1919. La fragrance avait elle-même été baptisée d’après Mitsouko, l’héroïne japonaise du roman La Bataille de Claude Farrère. Le prénom est associé au « mystère », une signification qui colle plutôt bien, avec le recul, à l’univers impossible à ranger dans une seule case que Catherine Ringer et Fred Chichin allaient développer pendant des années.
Mais alors, qui est « Rita » ?
De son côté, « Rita » nous emmène davantage du côté du spectacle. Le prénom renvoie notamment à l’univers du music-hall qui fascinait Catherine Ringer, avec des figures comme l’effeuilleuse Rita Renoir, mais aussi l’actrice hollywoodienne Rita Hayworth.
Mis bout à bout, Rita et Mitsouko permettaient donc de créer une sorte de personnage imaginaire, à la croisée du cabaret, du cinéma et du Japon. Un mélange assez improbable sur le papier, mais finalement très cohérent avec l’identité du groupe, qui a toujours aimé faire cohabiter des influences très différentes, aussi bien dans sa musique que dans ses costumes ou ses clips.
Pourquoi « Rita Mitsouko » est-il devenu « Les Rita Mitsouko » ?
Au début de leur carrière, Catherine Ringer et Fred Chichin se présentent simplement sous le nom de Rita Mitsouko. Le problème, c’est que le public comprend rapidement autre chose : beaucoup pensent que Rita Mitsouko est le nom de scène de Catherine Ringer et que Fred Chichin est simplement le musicien qui l’accompagne.
Une confusion que Catherine Ringer avait d’ailleurs anticipée lorsqu’ils avaient choisi leur nom. Pour rappeler qu’ils formaient bien un duo, ils finissent donc par ajouter un « Les » et deviennent Les Rita Mitsouko.
Les deux artistes avaient même un temps joué avec cette ambiguïté en imaginant que Fred Chichin serait « Rita » et Catherine Ringer « Mitsouko », mais l’idée n’a pas vraiment simplifié les choses.
Ce drôle de nom, né d’une liste où se côtoyaient des parfums Guerlain et des références au music-hall, est finalement devenu l’un des plus reconnaissables de la scène française. Et quand on connaît le goût de Catherine Ringer et Fred Chichin pour tout ce qui sortait des conventions, difficile d’imaginer un nom beaucoup plus adapté aux Rita Mitsouko.
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Aurelia Baranes
Co-fondatrice - Directrice de Publication
Après avoir fait ses armes dans plusieurs médias et grands groupes, de Webedia à Reworld Media, Aurélia a décidé de se lancer dans l'aventure de l'entreprenariat en co-fondant le média Serieously en 2017. Aujourd'hui directrice de publication, elle a un oeil sur tous les posts et articles de Serieously pour garantir de toujours vous donner les meilleures infos pop culture du moment.