“Mon visage s’est mis à gonfler, j’ai vraiment eu peur” : il se fait piquer par une tique et devient allergique à vie à la viande rouge
l'essentiel Après plusieurs réactions allergiques inexpliquées en plein effort, un jeune sportif Suisse a découvert qu’il souffrait d’une maladie ...
l'essentiel Après plusieurs réactions allergiques inexpliquées en plein effort, un jeune sportif Suisse a découvert qu’il souffrait d’une maladie rare liée aux morsures de tiques.
Une morsure de tique peut-elle rendre allergique à la viande ? C’est ce qui est arrivé à Tibor, un jeune Suisse passionné de sport, atteint du syndrome alpha-gal, rapporte le journal Blick. Après plusieurs réactions allergiques survenues pendant des entraînements, il a découvert que la consommation de viande de mammifère, associée dans son cas à un effort physique, était à l’origine de ses crises.
Tout commence en 2019, lorsqu’il part faire un footing en plein air. En pleine séance de fractionné, Tibor commence soudainement à ressentir des démangeaisons sur tout le corps et son visage se met à gonfler. Souffrant de rhume des foins, il pense d’abord aux pollens et continue à courir. Mais rapidement, il est pris de vertiges, peine à respirer et n’a presque plus de forces. "Sur le moment, j’ai vraiment eu peur, je n'ai pas compris ce qu'il m'arrivait", raconte-t-il.
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Une deuxième crise après avoir mangé du bœuf
De retour chez lui, le jeune homme est couvert de plaques "de la tête aux pieds", mais dès le lendemain, les symptômes ont disparu. Il prend tout de même rendez-vous chez un allergologue, qui l’interroge sur ce qu’il avait mangé dans les heures précédant sa course. Au menu ce jour-là : des lasagnes.
Ce premier épisode reste à ce moment-là sans véritable explication lorsqu’une nouvelle crise survient quelque temps plus tard. Tibor vient de manger des légumes farcis au bœuf haché et fait du vélo lorsqu’à la fin d’une montée, l’urticaire réapparaît. Les examens permettent finalement de mettre un nom sur ce qui lui arrive : le syndrome alpha-gal, une allergie à la viande de mammifère liée à certaines morsures de tiques.
En Europe, elle est notamment associée à Ixodes ricinus, l’espèce de tique la plus répandue. L’alpha-gal est un sucre que l’on retrouve chez les mammifères et qui peut être présent dans la salive de ces tiques, explique à Blick l’immunologue Guillaume Buss. Chez certaines personnes mordues, le système immunitaire fabrique des anticorps qui peuvent ensuite provoquer une réaction allergique après avoir mangé de la viande, parfois plusieurs heures après le repas.
Le jeune sportif a depuis appris à composer avec cette allergie. "Je fais des crises uniquement lorsque je fais un effort important et si j’ai mangé de la viande de mammifère dans les vingt-quatre heures qui précèdent", explique celui qui s’entraîne cinq à six jours par semaine. Il limite donc fortement la viande rouge, privilégie la volaille, le poisson, le tofu ou les œufs et garde toujours avec lui des antihistaminiques et un stylo d’adrénaline.