Marcel Pagnol, l’enfant de Marseille
Deuxième épisode de la série qu'Ariane Ascaride consacre à Marcel Pagnol, avec la participation de Laurent Stocker : de sa naissance à Aubagne à son installation à Paris en 1922, retour sur les années de formation d'un enfant de Marseille devenu l'un des plus grands conteurs français.
Deuxième épisode de la série qu'Ariane Ascaride consacre à Marcel Pagnol, avec la participation de Laurent Stocker : de sa naissance à Aubagne à son installation à Paris en 1922, retour sur les années de formation d'un enfant de Marseille devenu l'un des plus grands conteurs français.
Ariane Ascaride le rappelle d'emblée : à Marseille, on est d'abord d'un quartier. Né à Aubagne en 1895, Marcel Pagnol grandit près du quartier de la Plaine et fréquente l'école communale des Chartreux, où enseigne son père, instituteur républicain et anticlérical — dix ans avant la loi de 1905 sur la séparation de l'Église et de l'État. C'est dans La Gloire de mon père, publié dans les années 1950, qu'il racontera cette enfance heureuse, notamment lors d'un passage resté célèbre sur la « toilette » du jeudi, jour de congé de l'époque :
« J'ouvris d'abord le robinet du lavabo et je le mis adroitement dans une certaine position qui faisait ronfler les tuyaux [...] Je le refermai brusquement [...] et j'eus terminé, dans le délai prescrit, une toilette plausible sans avoir touché une goutte d'eau. »
Le lycée Thiers, Albert Cohen...
Reçu au concours des bourses grâce à l'équipe des instituteurs des Chartreux, Marcel Pagnol intègre le lycée Thiers, « toujours l'Olympe du savoir marseillais » selon Ariane Ascaride. Il s'y lie d'amitié avec Albert Cohen, futur auteur de Belle du Seigneur, à qui il restera fidèle toute sa vie et qui lui vouera en retour « une admiration et un amour fraternel profonds ». C'est également au lycée Thiers qu'il croise Gaston Mouren, avec qui il fonde la revue Fortunio — qui deviendra plus tard Les Cahiers du Sud. Une aventure qui prendra un tour personnel pour la narratrice elle-même, puisque Gaston Mouren montera après-guerre une troupe de théâtre amateur où jouera son père, et où elle interprétera son tout premier rôle. Le mariage, puis le grand départ pour Paris
Après des études classiques de lettres classiques marquées par le grec et le latin — dont on retrouve l'influence dans son premier roman, La Petite Fille aux yeux sombres — Marcel Pagnol devient professeur d'anglais et se marie à 21 ans, en 1916, avec Simone. Un mariage qui s'effrite rapidement mais qui, comme le souligne Ariane Ascaride, fut d'abord un geste d'émancipation vis-à-vis de son père. Nommé professeur au lycée Condorcet, il quitte Marseille pour Paris en 1922, à 27 ans, avec la ferme intention d'écrire. Il se souvient lui-même de son arrivée dans la capitale :
« Le printemps finissait de brûler [...] j'ai vu par ma fenêtre les ouvriers qui remontaient les grandes coupoles du Printemps. Et le jour où ils ont planté le dernier drapeau, c'est le jour où j'ai demandé un congé illimité pour écrire des pièces de théâtre. »