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Louvain enregistre la plus haute concentration de covid dans les eaux usées depuis un an

La hausse des concentrations de covid dans les eaux usées de Louvain, observée depuis août, atteint son niveau le plus élevé depuis un an, alors que la rentrée scolaire pourrait favoriser la propagation.

La hausse des concentrations de covid dans les eaux usées de Louvain, observée depuis août, atteint son niveau le plus élevé depuis un an, alors que la rentrée scolaire pourrait favoriser la propagation.

Pour de nombreux chercheurs (doctorants, postdoctorants, académiques), les coupes budgétaires ne constituent pas un aléa conjoncturel, mais un point de bascule qui met entre parenthèses des années d’investissement, de spécialisation et de construction de projets, sans garantie de reprise.
Pour de nombreux chercheurs (doctorants, postdoctorants, académiques), les coupes budgétaires ne constituent pas un aléa conjoncturel, mais un point de bascule qui met entre parenthèses des années d’investissement, de spécialisation et de construction de projets, sans garantie de reprise. - D.R.
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Par La rédaction (avec Belga) Publié le 3/10/2026 à 07:48 Temps de lecture: 2 min

Dans les eaux usées de Louvain, de fortes concentrations du coronavirus SARS-CoV-2 sont à nouveau mesurées. Il s’agit des valeurs les plus élevées depuis un an, a indiqué samedi Elke Wollants, virologue à l’Institut Rega de la KU Leuven. Le virus circule actuellement de nouveau intensément, avertit-elle.

Cette hausse est d’autant plus notable que le SARS-CoV-2 n’a pratiquement pas été détecté dans les eaux usées de Louvain pendant près d’un an. Depuis le début des mesures en 2021, une période aussi longue avec des concentrations à peine mesurables n’avait encore jamais été observée, selon Wollants. Le dernier pic marqué remontait à novembre 2025. A partir d’août 2026, la concentration a recommencé à augmenter ; ces dernières semaines, cette hausse s’est fortement accentuée.

Selon la virologue, de nombreuses personnes n’ont plus été infectées par le virus depuis longtemps. La protection acquise peut donc avoir diminué, ou leurs anticorps peuvent ne plus être efficaces. La rentrée scolaire peut en outre favoriser la propagation.

À lire aussi Covid : les indicateurs remontent mais le niveau d’alerte reste au vert

Wollants estime donc qu’il s’agit d’un bon moment pour se faire vacciner contre le covid, en particulier pour les personnes âgées, les personnes immunodéprimées et les autres groupes à risque. Un vaccin protège également contre le covid long. Elle renvoie à ce sujet à une vaste étude européenne, publiée dans The Lancet, selon laquelle la vaccination à l’échelle de la population était associée à un risque de covid long inférieur d’environ 30 à 50 %.

La chercheuse réfute également l’affirmation circulant sur les réseaux sociaux selon laquelle les fortes concentrations virales dans les eaux usées seraient causées par les vaccinations. Les tests PCR utilisés par l’équipe de Louvain pour ses études ciblent le gène N du virus SARS-CoV-2. Ce matériel génétique n’est pas présent dans les vaccins à ARNm. Ceux-ci ne contiennent que l’ARNm codant pour la protéine Spike, qui est en outre rapidement dégradé après la vaccination. « Tout ce que nous mesurons dans les eaux usées provient d’infections en circulation, et non de vaccinations », déclare Wollants.

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