“Les gens prennent ça pour la vraie grotte” : une copie de la grotte de Lourdes en Normandie trompe même les fidèles
Mis à jour le 24/09/26 à 13:17Par Marion ManchoLe saviez-vous, la grotte de Lourdes a une réplique presque plus vraie que nature dans un petit village de Normandie ? Explications. Alors que le pape Léon XIV es...
Mis à jour le 24/09/26 à 13:17Par Marion Mancho
Le saviez-vous, la grotte de Lourdes a une réplique presque plus vraie que nature dans un petit village de Normandie ? Explications.
Alors que le pape Léon XIV est attendu à Paris, Saint-Denis et Metz du 25 et 28 septembre, le pontife se recueillera également à Lourdes. Une messe gratuite est notamment prévue devant la grotte dite « miraculeuse ». Mais alors que des milliers de catholiques sont attendus sur place, il faudra veiller à ne pas se tromper de lieu de pèlerinage. En effet, dans le Calvados, “le petit Lourdes” ressemble à s’y méprendre à l’original.
C’est à Hérouville-Saint-Clair, près de Caen, que ce sanctuaire reproduit au deux tiers l’ensemble de Lourdes, avec sa chapelle, sa grotte et son jardin. Construit à la fin du XIXe siècle, il attire aujourd’hui aussi bien les fidèles que les curieux. Et certains visiteurs s’y trompent presque : “On a tous les symboles de Lourdes”, raconte Bernard, un bénévole auprès de France 3 Normandie. “On a la grotte, on a l’eau et une chapelle au-dessus. Les gens prennent ça pour la vraie grotte”.
Lourdes : cette réplique normande impressionne mêmes les fidèles
L’histoire de cette étonnante réplique remonte à 1879. Les frères des écoles chrétiennes font alors construire le site, avec le soutien d’un riche marchand rouennais. Le résultat impressionne encore les visiteurs familiers du sanctuaire pyrénéen. “C’est une réplique aux deux tiers de la grotte et de la chapelle de Lourdes”, précise Benoît Roussier, le délégué à la vie pastorale de l’association qui en est aujourd’hui propriétaire. “Les gens qui sont déjà allés en pèlerinage à Lourdes sont frappés par la ressemblance”.
Mais ce patrimoine aurait pu disparaître. Après le départ des
religieux en 1999, le site tombe progressivement à l’abandon. En
2015, la végétation menace même les installations. Des bénévoles
décident alors de se mobiliser pour sauver les lieux. “Nous
avons donc créé une association pour sauver ce
lieu”, confie Benoît Roussier à nos confrères. Un
travail qui a fini par payer.
© France Télévisions – La réplique du
sanctuaire de Lourdes à Hérouville-Saint-Clair.
Le “petit Lourdes” : cette réplique normande des grottes de Lourdes classée aux monuments historique
Depuis, le jardin, la grotte et la chapelle sont entretenus chaque semaine. Une véritable mission pour Bernard : “Moi, j’ai une grande dévotion à la Vierge Marie. En 2015, j’ai été un membre fondateur de l’association avec la volonté de faire vivre ce lieu, pour donner la possibilité aux gens qui ne peuvent pas aller à Lourdes de venir sur ce site”.
Et leurs efforts ont été récompensés par une reconnaissance officielle : l’ensemble de la chapelle Notre-Dame du Petit-Lourdes, comprenant notamment la grotte et le jardin, a été inscrit au titre des monuments historiques en décembre 2025. Une protection qui donne aussi de nouvelles perspectives aux bénévoles. “Ce n’est pas une récompense, c’est une reconnaissance pour le grand public et pour nous. C’est aussi une aide pour l’avenir parce qu’il y a encore du travail à faire”. Parmi les projets : restaurer le clocher et lui rendre sa flèche, pour un coût de 2 millions d’euros.
En bref
- 🗓️ Le pape Léon XIV visitera Paris, Saint-Denis, Metz et Lourdes du 25 au 28 septembre, avec une messe à la grotte miraculeuse.
- 🕍 Hérouville-Saint-Clair abrite une réplique de Lourdes, construite en 1879, qui attire fidèles et curieux par sa ressemblance frappante.
- 🏛️ Classée monument historique, la chapelle Notre-Dame du Petit-Lourdes offre de nouvelles perspectives de restauration et de préservation.