Les Belgian Cats ont franchi un nouveau cap lors de leur succès face à l’Australie : “Clairement notre meilleur match depuis le début du tournoi”
Ce match face à l'Australie représentait le premier très gros test pour les Belgian Cats dans ce tournoi. Et malgré le peu de temps de repos dont elles ont bénéficié après leur victoire face au Porto Rico la ve...
Ce match face à l'Australie représentait le premier très gros test pour les Belgian Cats dans ce tournoi. Et malgré le peu de temps de repos dont elles ont bénéficié après leur victoire face au Porto Rico la veille, les joueuses belges ont fait plus que répondre présent, élevant encore d'un cran leur niveau de jeu collectif pour venir autoritairement à bout des Aussies. Un succès, avec la manière, face à la 3e nation mondiale qui avait brisé les rêves belges de médaille aux Jeux olympiques de Paris, en 2024, lors du match pour le bronze.
Les doubles championnes d'Europe ont pris leur revanche tout en envoyant un signal fort. Celui d'une montée en puissance qui peut laisser espérer de belles choses pour la suite. "Au fur et à mesure que vous traversez un tel tournoi, vous devez vous améliorer un peu chaque jour, soulignait Mike Thibault après la rencontre. C'était clairement notre meilleure performance depuis le début de la compétition. Nous savions que nous pouvions beaucoup mieux jouer. On ne voulait pas se servir du court temps de repos comme excuse. Ce n'était pas la préparation idéale bien sûr, mais notre équipe a l'avantage de parfaitement se connaître. Cette équipe se repose sur une base collective forte. Ce qui rend les choses un peu plus faciles dans ce genre de circonstances."
Les Belges avaient identifié plusieurs axes d'amélioration après leurs deux premières rencontres, notamment dans leur capacité à augmenter le rythme et répondre au défi physique. "Une des choses dont nous avions parlé avant le match était de rapidement enchaîner nos actions. C'est ce qu'on a montré sur le terrain. Nous avons eu quelques paniers plus faciles sur transition rapide avant que la défense adverse ne puisse se mettre en place. Même quand nous encaissions, l'état d'esprit était de repartir le plus vite possible vers l'avant sans baisser la tête."
Solidité dans le jeu intérieur
Et elles ont fini par étouffer les Australiennes, limitées dans leur adresse, et agressées principalement par le jeu intérieur des Cats, incarné par la solidité d'Emma Meesseman (22 points, 10 rebonds et 8 assists) et Kyara Linskens (12 pts et 10 rbs). Ce qui contrastait avec les précédentes sorties qui avaient plutôt vu les Cats faire la différence via leurs tirs extérieurs.
"Ce n'était pas un plan. C'est un peu le déroulement du match et l'adaptation de l'adversaire qui dictent ça, explique Thibault. Nous savions que nous pouvions obtenir plus de balles près du panier, mais les tirs à trois points que nous avons pu convertir étaient généralement de bonnes options aussi."
guillementNous n'avons encore rien accompli par rapport à nos objectifs.
De quoi renforcer l'idée que les Cats disposent toujours d'une équipe, et plus particulièrement un cinq de base (toutes les titulaires ont dépassé la barre des 10 points), capable de faire mal à n'importe quelle position. Une menace collective complètement retrouvée qui n'incite cependant pas le coach américain à s'enflammer. "Nous n'avons encore rien accompli par rapport à nos objectifs. Mais notre état d'esprit et notre niveau de concentration deviennent de plus en plus affûtés."
Jusqu'ici, le plan se déroule parfaitement pour les Cats qui profiteront donc de deux jours de repos avant leur quart de finale.
Technique du matchBELGIQUE : DELAERE 11, MEESSEMAN 20, LINSKENS 14, VANLOO 12, ALLEMAND 14, Claessens 0, Mununga 0, Be. Massey 7, Lisowa 2, Bi. Massey 3, Ramette 0, Courthiau 0.
AUSTRALIE : MELBOURNE 10, TALBOT 8, MAGBEGOR 15, BORLASE 10, BOURNE 7, Wilson 2, Aokuso 9, Fowler 2, Bibby 2, Sowah 0, Reid 0, Smith -.
Arbitres : Salins (Let), Husainy (Can), Vulic (Cro).
Quarts : 23-17, 17-16, 20-22, 20-22.
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