Le secret d'un cerveau en forme avec l'âge pourrait se ca…
Il serait possible de réduire votre risque de démence en réduisant la période de prise des repas sur une journée, selon des experts en nutrition de l’American Society for Nutrition.
Saviez-vous que l'heure à laquelle vous mangez pouvait contribuer à préserver vos fonctions cognitives ? C'est ce que révèlent des chercheurs en nutrition qui viennent de publier les résultats d'une étude menée chez des femmes en surpoids ou obèses dans la cadre d'un programme de perte de poids. Des améliorations cognitives ont été observées chez celles qui ont restreint leur plage horaire alimentaire quotidienne plutôt que de simplement réduire leur apport calorique.
Une période de prises alimentaires réduite à 8 heures par jour au lieu de 12 heures
Le risque de développer une démence dans sa vie dépend de facteurs non modifiables comme l'âge et la génétique, mais aussi de facteurs modifiables liés à la santé et au mode de vie. L'alimentation fait partie de ces facteurs modifiables. Des chercheurs se sont justement intéressés aux effets de la modification des habitudes alimentaires sur les fonctions cognitives.
La docteure en nutrition Sue Shapses et son équipe ont mené un essai clinique dans lequel ils ont inclus 47 femmes âgées de 50 à 79 ans en surpoids ou obèses. Les participantes ont été invitées à réduire leur apport calorique de 500 calories par jour. Dans le groupe, 26 ont été invitées à limiter leur période d'alimentation à moins de neuf heures par jour (en plus de la réduction des calories), tandis que les autres ont maintenu une période d'alimentation habituelle d'environ 12 heures par jour.
Lire l’article
Celles qui étaient soumises à une restriction horaire mangeaient généralement entre 10 et 18 heures, soit une période d'alimentation quotidienne moyenne de 8,2 heures. Celles qui étaient soumises uniquement à la restriction calorique mangeaient sur une période d'alimentation quotidienne de 12,3 heures en moyenne. Ce rythme alimentaire a été suivi pendant six mois.
Pour préserver ses fonctions cognitives, les chercheurs recommandent de cesser de manger 4 heures avant le coucher et de réduire ses prises alimentaires à 8 ou 9 heures par jour. © Kay Abrahams/peopleimages.com, Adobe Stock
Moins d'erreurs aux tests de mémoire
À la fin de cette période, les participantes avaient perdu environ 6,8 kg. La perte de poids a été quasiment la même dans les deux groupes. Mais les chercheurs ont observé une différence entre les deux : les participantes qui ne consommaient des aliments que pendant 8 à 9 heures par jour ont montré des améliorations significatives en matière de planification spatiale et de résolution de problèmes à la fin du programme. Ce qui n'était pas le cas chez les participantes de l'autre groupe.
Celles qui avaient réduit les heures de prises alimentaires ont également fait moins d'erreurs aux tests de mémoire et d'apprentissage. En revanche, aucune différence significative n'a été observée concernant les performances aux tests de multitâches ou de temps de réaction.
« Perdre du poids à lui seul permet de ralentir le déclin cognitif lié à l'âge, et ces données suggèrent que des bénéfices supplémentaires pourraient être obtenus en cessant de manger quatre heures avant le coucher et en réduisant sa consommation alimentaire à 8 ou 9 heures par jour, contre une période d'alimentation habituelle de 12 heures », a déclaré Sue Shapses, auteure principale de l'étude.
Ce qu'il y a dans l'assiette compte aussi !
Bien que prometteurs, ces résultats doivent être confirmés par des études complémentaires menées sur des cohortes plus importantes, indiquent les chercheurs. Ces derniers ont annoncé vouloir étudier les mécanismes sous-jacents aux bienfaits potentiels d'une alimentation à horaires restreints, tels que les interactions entre les rythmes circadiens, les voies de détection des nutriments, l'inflammation et la santé métabolique.
Lire l’article
D'autres études se sont intéressées au lien entre alimentation et risque de démence. Si l'apport calorique et la période d'alimentation quotidienne sont des facteurs qui jouent un rôle important, ce qu'il y a dans l'assiette compte aussi. Des travaux publiés en juin 2026 ont montré que les personnes présentant des biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et suivant un régime alimentaire à faible potentiel inflammatoire avaient un risque moindre de développer une démence.
Près de 1 800 personnes âgées non atteintes de démence ont été suivies pendant 15 ans. Durant cette période, 240 des 1 865 participants ont développé une démence. La probabilité de développer une démence était réduite chez ceux qui adoptaient une alimentation plus saine. Dans le détail, le risque de démence était diminué de 21 à 29% chez les personnes présentant des taux élevés des biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer et ayant adopté un régime alimentaire peu inflammatoire (riche en fruits et légumes et pauvre en viande rouge et transformée). Ces résultats suggèrent que l'alimentation pourrait influencer les processus inflammatoires du cerveau via l'axe intestin-cerveau-immunité.