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La sélection de la Belgique d’Evenepoel et van Aert pour le Mondial de cyclisme dévoilée par Serge Pauwels: “Tous les regards seront braqués sur nous”

Le sélectionneur national sait que Belgique incarnera la nation à battre à la fin du mois. Il explique pourquoi et comment il va maximiser les chances de victoires de notre pays au Canada.

Le petit jeu des fuites et pronostics ayant fait son œuvre depuis plusieurs semaines déjà, l'annonce de la sélection belge pour le Mondial de Montréal (20 au 27/9) lundi au siège tubizien de Belgian Cycling n'aura tenu qu'à une officialisation par le coach national Serge Pauwels.

Ce sont bien Alec Segaert, Tiesj Benoot, Quinten Hermans, Maxim Van Gils, Thibau Nys et Gianni Vermeersch qui épauleront les deux leaders Remco Evenepoel et Wout van Aert sur le parcours dessiné autour du Mont Royal. Une véritable dream team que Serge Pauwels veut voir guidée par un plan précis.

Le statut de nation favorite

On ne va pas se le cacher : avec le forfait désormais officiel de Tadej Pogacar, on sait que tous les regards seront braqués sur nous et que nous avons hérité, du même coup, du statut de nation favorite. C'est finalement assez logique pour une équipe qui a la chance de pouvoir s'appuyer sur deux atouts comme Remco Evenepoel et Wout van Aert (rires)… Nous n'allons pas chercher à fuir nos responsabilités, mais cela ne veut pas dire pour autant qu'il nous appartiendra de rouler en tête du peloton du kilomètre zéro à l'arrivée. L'absence de celui que tout le monde présentait comme le favori absolu va changer l'approche stratégique globale de nombreuses nations. Avant, la clé de l'équation qui devait mener au titre était de savoir comment battre Pogi. La donne sera donc très différente sans lui. Je m'attends à une course assez ouverte avec comme principaux adversaires, des noms qui reviennent souvent : van der Poel, Seixas, Pidcock mais aussi un outsider comme le Français Barré dont on ne parle pas beaucoup mais qui marche fort.

Cela fait 17 mois que personne ne le bat dans cet exercice: la stat qui montre que Wout van Aert est plus tueur que jamais avant les Mondiaux

La cohabitation Evenepoel-van Aert

Comme toujours, la clé de la cohabitation entre deux coureurs comme Remco et Wout tiendra dans la communication. On a autrefois beaucoup parlé de ce qu'il s'était passé lors du Mondial de Louvain en 2021, mais le titre d'Evenepoel un an plus tard à Wollongong puis le sacre olympique du Brabançon ont démontré que ce duo constituait un formidable atout. Les deux victoires précitées signifient-elles que Wout mérite un retour d'ascenseur ? Les choses ne fonctionnent pas de manière aussi simple et figée (rires). Les circonstances de course décident toujours de beaucoup de choses même si, je l'espère, nous en serons maîtres. La tactique ne s'arrêtera pas à un plan A pour une attaque lointaine et un plan B pour une carte au sprint, nous construirons une stratégie beaucoup plus complexe dans laquelle je veux absolument que le rôle de chacun soit parfaitement défini. Avant une discussion à l'hôtel à Montréal lorsque Wout nous aura rejoint (NdlR : le mardi 22), j'ai prévu une première réunion en visio dans la foulée de la Vuelta. Comme le Mondial se dispute sans oreillette, je veux que les libertés de chacun soient parfaitement claires car ils ont tous les deux la même ambition : aller chercher le maillot arc-en-ciel.

TUBIZE, BELGIUM - SEPTEMBER 07 : Pauwels Serge (BEL) National coach of the Belgian cycling team - Road Men U23 and Elite pictured during a press conference of Belgian Cycling prior to the Montreal 2026 UCI Road World Championships on September 7, 2026 in Tubize, Belgium, 07/09/2026 ( Photo by Peter De Voecht / Photonews
Le sélectionneur national Serge Pauwels. ©PDV

Le choix de Nys et les Red Bull pour Remco

Thibau a connu une saison compliquée, entre blessures et maladies, mais il revient au sommet de sa condition au meilleur moment. C'est un coureur à qui j'ai toujours continué de songer pour ce Mondial car je le vois comme une véritable arme pour notre équipe sur un parcours qui lui va comme un gant. C'est un gars tout à fait capable de suivre les meilleurs coureurs du monde sur l'ascension du Mont Royal par exemple.

Hermans sera le bodyguard de van Aert.

Avec Gianni Vermeersch et Maxim Van Gils, c'est vrai que Remco disposera de deux équipiers de marque chez Red Bull. Mais Van Gils est une certitude depuis très longtemps sur ce parcours, pour ses qualités physiques bien avant ses repères avec Evenepoel. Gianni Vermeersch a, quant à lui, un formidable sens du placement dans la course. Il sait toujours quand remonter un bloc dans le peloton. Mais je veux que Wout dispose aussi d'un équipier dédié, un coureur dont la mission sera de rester le plus longtemps possible à ses côtés. Et c'est à Quinten Hermans qu'incombera cette mission.

L'impasse de Wellens

Tim Wellens m'avait signifié en début de saison qu'il était candidat à une sélection, mais sa maladie à la fin du Tour de France a changé la donne. J'aime la communication toujours très directe du Limbourgeois qui m'a fait savoir qu'il a peiné à pousser 200 watts à l'entraînement dans la foulée de l'arrivée sur les Champs Elysées. Sa victoire dimanche sur le Tour de Grande-Bretagne prouve qu'il est revenu en excellente condition mais il souhaitait se concentrer sur sa mission pour son équipe de marque, ce que je respecte. J'ai encore eu Tim au téléphone dimanche soir pour savoir s'il n'avait pas changé d'avis (NdlR : Remco Evenepoel a, lui aussi, tenté de convaincre le coureur d'UAE par message), mais il m'a répondu qu'il avait donné sa parole à son équipe. Et chez Tim, cela a une vraie valeur.

SÉLECTIONS CONTRE-LA-MONTRE

DAMES JUNIORES :

Pas de réserve.

HOMMES JUNIORS :

Réserve : Sander WILLEMS

Dames U23 :

Réserve : Tess MOERMAN

HOMMES U23 :

Pas de réserve.

DAMES ÉLITE :

Pas de réserve.

HOMMES ÉLITE :

Pas de réserve.

SÉLECTIONS ÉPREUVES SUR ROUTE

DAMES JUNIORES :

Pas de réserve.

HOMMES JUNIORS :

Réserves (en ordre alphabétique) : Nand DE BOIS – Emil SIEGERS – Mathis VANDENHEEDE

DAMES U23 :

Réserves (en ordre alphabétique) : Cleo KIEKENS – Xaydée VAN SINAEY – Luca VIERSTRAETE

HOMMES U23 :

Réserves (en ordre alphabétique) : Thor MICHIELSEN – Gauthier SERVRANCKX – Lars VANDEN HEEDE

DAMES ÉLITE :

Réserves (en ordre alphabétique) : Sandrine TAS – Marthe TRUYEN

HOMMES ÉLITE :

Réserves (en ordre alphabétique) : Jenno BERCKMOES – Rune HERREGODTS – Tim REX

Programme

Dimanche 20 septembre :

Lundi 21 septembre :

Mardi 22 septembre :

Jeudi 24 septembre :

Vendredi 25 septembre :

Samedi 26 septembre :

Dimanche 27 septembre :

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