La bravoure des pompiers face aux incendies inspire aussi le grand écran
Des blockbusters américains aux films dramatiques français, le métier de sapeur-pompier a toujours fasciné. Roger Arpajou/2.4.7 Films Roschdy Zem et Émilie Dequenne en sapeurs-pompiers en Occitanie ...
Des blockbusters américains aux films dramatiques français, le métier de sapeur-pompier a toujours fasciné.
Roger Arpajou/2.4.7 Films
Roschdy Zem et Émilie Dequenne en sapeurs-pompiers en Occitanie dans « Les Hommes du feu ».
Il y a des héros qui n’ont pas besoin de cape. En première ligne face aux incendies dévastateurs qui se multiplient en France et dans le reste du monde, le travail des pompiers a tout d’héroïque. Depuis le début de l’été, les soldats du feu sont sur le front, au péril de leur santé et de leur vie.
84 sapeurs-pompiers ont déjà été blessés dans l’incendie monstre en Gironde, et trois sont morts en mission à Mérignac et en Savoie. Alors que les feux de forêt se multiplient, attisés par les vagues de chaleur liées au dérèglement climatique, le cinéma et les séries portent aussi ces catastrophes à l’écran.
Le film En plein feu, avec André Dussollier et Alex Lutz, racontait déjà en 2022 le calvaire des habitants des Landes, devant évacuer en urgence face à la forêt en flammes. Plus récemment en 2025, The Lost Bus : Au cœur des flammes mettait en scène le courage d’un chauffeur de bus pour protéger des écoliers de l’incendie de Camp Fire en Californie en 2018.
Entre les histoires vraies et les dystopies survivalistes, les films et séries sur les incendies sont aussi l’occasion de mettre en lumière le métier de pompier, qui suscite depuis toujours admiration et respect.
Les pompiers français à l’écran
C’est ce qu’a voulu faire le réalisateur Pierre Jolivet avec son long-métrage Les Hommes du feu, sorti en 2017. Le film montre la réalité de la saison estivale dans le Sud de la France pour les sapeurs-pompiers, période marquée par les incendies. La regrettée Émilie Dequenne y incarnait une jeune adjudante-cheffe, nouvelle recrue d’une caserne dans le Sud de la France, en Occitanie, dirigé par le capitaine joué par Roschdy Zem.
L’acteur a de nouveau enfilé son uniforme dans la mini-série Netflix Notre-Dame, la part du feu, diffusée en 2022. La fiction, inspirée de témoignages de pompiers présents lors de l’incendie de la cathédrale, montre la brigade à l’action pour éteindre le feu et préserver le bâtiment historique.
Les pompiers de Paris sont également à l’honneur dans Sauver ou Périr, sorti en 2018. Le film de Frédéric Tellier avec Pierre Niney s’intéresse, lui, à la difficile reconstruction pour les pompiers blessés en mission. L’histoire s’inspire de celle d’Érick Vauthier, grièvement brûlé au visage et au corps, qui a dû réapprendre à vivre après le drame.
Des héros à l’américaine
Le cinéma américain ne manque pas non plus de films sur celles et ceux qui combattent les flammes. Modèle du genre, Backdraft a même suscité des vocations chez de nombreux enfants et jeunes adultes à sa sortie en 1991. Le film de Ron Howard suit les pompiers de Chicago, sur la piste d’incendies criminels. La performance de Kurt Russell, William Baldwin et Robert De Niro est renforcée par l’utilisation de vraies flammes sur le tournage, qui a nécessité d’avoir des pompiers professionnels sur le plateau.
Plus réaliste encore, car moins sensationnel et tiré d’une histoire vraie, Line of Fire revient sur le combat des Granite Mountain Hotshots face à l’incendie de Yarnell Hill en Arizona en 2013. Cette brigade d’élite spécialisée dans les feux de forêt a été terrassée : dix-neuf pompiers sont morts, un record funeste depuis les attentats du 11 septembre.
Le film de Joseph Kosinski, sorti en 2017 sous le titre Only The Brave en anglais, a été loué pour sa représentation fidèle du métier. Josh Brolin, Miles Teller, Jennifer Connelly ou encore Jeff Bridges font partie du casting hollywoodien.
Enfin, dans le thriller Ceux qui veulent ma mort de 2021, Angelina Jolie interprète elle aussi une sous-branche spécialisée du métier : pompière parachutiste. Traumatisée par la perte de collègues dans un feu de forêt, elle va aller à la rescousse d’un jeune garçon, bravant des assassins et des incendies. Dans la vraie vie, les seuls assassins sont les flammes. Et 9 feux 10 sont d’origine humaine.