“Je vais la savourer longtemps” cette première victoire européenne pour le St-Vithois Tom Heindrichs, demi-frère de Thierry Neuville et vainqueur en Pologne
Après avoir remporté la Stellantis Cup Belux en 2024 au volant d'une Opel Corsa Rally4, Tom Heindrichs en avait surpris plus d'un en disputant la saison suivante l'Opel e-Rally Cup en Allemagne. Ce que certains...
Après avoir remporté la Stellantis Cup Belux en 2024 au volant d'une Opel Corsa Rally4, Tom Heindrichs en avait surpris plus d'un en disputant la saison suivante l'Opel e-Rally Cup en Allemagne. Ce que certains avaient pris pour une marche arrière était un choix assumé par le demi-frère de Thierry Neuville, car la récompense en cas de victoire était alléchante. En remportant ce nouveau titre l'an dernier, le Saint-Vithois est en effet devenu pilote officiel au sein de l'Opel Rally Junior Team en ERC Junior. Dans ce championnat européen qu'il découvre, il apprend vite et bien. Après un premier podium en Suède et un top 5 en Italie, Tom Heindrichs a signé ce week-end sa première victoire au rallye de Pologne. Son sourire à l'arrivée dimanche en fin d'après-midi en disait long sur sa satisfaction.
"C'est une victoire que je vais savourer un long moment", commentait le pilote du sud de l'arrondissement verviétois à sa descente du podium. "Comme je le pressentais, cela a été particulièrement difficile. Le ciel est resté serein d'un bout à l'autre des deux journées de course et pourtant, l'asphalte manquait souvent de grip. En outre, les routes étaient parfois bosselées. Sans aucune expérience sur cette épreuve, ce n'était pas simple de chercher la performance tout en évitant les fautes."
"Il m'a mené la vie dure"
Sur un parcours sec mais très délicat, avec son Opel Corsa Rally4 qu'il partageait avec Jonas Schmits, il a pris la tête de la catégorie Junior dès la deuxième étape spéciale. Bien que mis sous pression par ses rivaux, notre représentant du RACB National Team n'a pas commis la moindre erreur pour s'imposer avec vingt et une secondes d'avance sur le Finlandais Aatu Hakalehto.
"Il m'a longtemps mené la vie dure", souriait-il encore."Il s'est même approché à deux secondes au terme de la dixième étape spéciale, mais j'ai poursuivi sur le même rythme en évitant d'attaquer trop. Après ce rallye, nous venons de franchir le cap de la mi-saison et avec cette victoire, nous occupons la deuxième place du championnat Junior à un point du leader Pesavento. Il nous reste maintenant trois courses à disputer en espérant poursuivre sur le même rythme."
Le prochain rendez-vous pour Tom Heindrichs et son équipier Jonas Schmitz est déjà fixé dans deux semaines (du 14 au 16 août) en République Tchèque.
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