« J’ai été moi-même surprise » : une maire prend un congé maternité pour la première fois de l’histoire du Japon
Shoko Kawata est la première maire du Japon à prendre un congé maternité © REUTERS ...
Shoko Kawata est la première maire du Japon à prendre un congé maternité
© REUTERS
Shoko Kawata, maire de Yawata, est la première maire en exercice du pays à prendre un congé de maternité.
Elle entre dans l’histoire du pays. Selon NBC News, la maire de la ville japonaise Yawata, Shoko Kawata, est devenue ce lundi 20 juillet le premier édile en exercice du pays à prendre un congé de maternité. Elle a déclaré qu’elle avait prévu d’avoir des enfants lorsqu’elle est devenue la plus jeune femme maire du Japon en 2023, à l’âge de 33 ans.
Cependant, alors que les employés de la ville d’environ 69 000 habitants bénéficient d’un congé maternité de 16 semaines, aucun protocole n’existait pour le poste de maire. Ce qui a obligé Shoko Kawata à en créer un. « J’ai été moi-même très surprise d’apprendre que je suis la première maire à prendre un congé de maternité. Cela m’a fait prendre conscience que, jusqu’à présent, il n’y a tout simplement pas eu beaucoup de jeunes femmes, ni de femmes en général, qui soient devenues maires », a-t-elle déclaré à Reuters.
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L’une de ses dernières apparitions publiques avant son congé maternité a eu lieu vendredi dernier, lorsqu’elle a participé à une procession de rue en amont du festival Taiko de Yawata. Mais au lieu de se tenir au sommet du mikoshi, une châsse portable, comme le veut la tradition, la femme politique, enceinte, marchait derrière.
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« Nous devons bâtir une société où les gens n’hésitent pas à avoir des enfants »
Avec cette expérience, Shoko Kawata a estimé qu’il existait d’importantes marges de réforme, notamment si le Japon veut améliorer l’un des taux de natalité les plus bas au monde. Les Japonaises ont légalement droit à environ 14 semaines de congé maternité et perçoivent généralement environ les deux tiers de leur salaire, ainsi qu’une prime de naissance.
« On parle d’égalité des sexes et de réforme du travail, mais nous devons bâtir une société où les gens, quelle que soit leur profession, y compris ceux qui occupent des postes de direction, n’hésitent pas à avoir des enfants », a-t-elle indiqué. Et d’ajouter : « Sinon, je crois que le déclin démographique continu dû à la baisse de la natalité et la détérioration économique qui en découle sont inévitables. »
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Par ailleurs, elle a confié avoir été choquée par les critiques en ligne après son passage dans un reportage télé : « Certains m’ont critiquée en ligne, insinuant que je ne faisais pas mon travail et que j’étais là uniquement pour prendre mon congé maternité. C’était décevant. »
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