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“Ils se sont engagés avec courage pour protéger les autres”: une cagnotte ouverte pour les familles des deux pompiers morts en Gironde

Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, pompiers professionnels de 34 ans, sont morts en luttant contre un incendie d'un bâtiment à Mérignac, en Gironde. Leur caserne a ouvert une cagnotte pour leur rendre hommage et aider leurs familles.

Publié aujourd'hui à 18h26 Mis à jour à 19h34

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Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, pompiers professionnels de 34 ans, sont morts en luttant contre un incendie d'un bâtiment à Mérignac, en Gironde. Leur caserne a ouvert une cagnotte pour leur rendre hommage et aider leurs familles.

Ils ont été "piégés" par les flammes. Wilfried Schmitter et Anthony Berthôme, sapeurs-pompiers professionnels âgés de 34 ans, sont morts mardi 21 juillet alors qu'ils combattaient un feu de bâtiment à Mérignac, non loin de l'aéoport de Bordeaux, en Gironde.

Les pompiers appartenaient à la caserne de Saint-Médard-en-Jalles, près de Bordeaux. Pour leur rendre hommage et aider leurs familles, celle-ci a ouvert une cagnotte Leetchi, dont le montant dépasse déjà les 40.000 euros ce mercredi après-midi et ne cesse d'augmenter. "Ils se sont engagés avec courage pour protéger les autres, au prix du sacrifice ultime", est-il écrit dans le texte accompagnant la cagnotte.

"À travers cette cagnotte, nous souhaitons rendre hommage à leur mémoire et apporter un soutien, aussi modeste soit-il, à leurs familles et à leurs proches dans cette terrible épreuve", écrivent encore leurs collègues.

Un hommage prévu jeudi

D'après les médias locaux, dont France 3, Anthony Berthôme, était sapeur-pompier professionnel à Saint-Médard-en-Jalles et volontaire à Saint-Jean-d'Illac. Wilfried Schmitter, lui, exerçait comme volontaire et professionnel au centre de secours de Saint-Médard-en-Jalles. Interrogé par BFMTV, Rudy Perrin, sapeur-pompier, a exercé avec Wilfried Schmitter à Paris il y a une dizaine d'années. Il décrit "un pompier exemplaire" et souligne sa "fierté d'avoir travaillé avec lui".

La petite commune est sous le choc, et la ville a mis en place un registre de condoléances à disposition des habitants. "On est surpris, on n'imaginait pas qu'un feu relativement restreint pourrait produire une telle catastrophe", a expliqué à nos confrères le maire Stéphane Delpeyrat-Vincent.

Un hommage se tiendra est prévu jeudi 23 juillet à 18h30 sur le parvis de la mairie de Saint-Médard-en-Jalles.

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Une enquête ouverte

Les deux hommes faisaient partie des équipes arrivées sur place "dans les premières minutes de la phase d'attaque du feu", confrontées à une situation "très défavorable" du fait de vents tournants, a déclaré devant la presse le contrôleur général Marc Vermeulen.

Leur camion-citerne s'est ainsi retrouvé "piégé" dans ce feu de pins "très virulent", au milieu de flammes hautes de 20 à 30 mètres, dans des circonstances qui restent à préciser.

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Une enquête a été ouverte pour "incendie volontaire", a précisé ce mercredi le procureur de la République à Bordeaux, Renaud Gaudeul.