“Il suffit d’un seul changement pour inverser la tendance” : une Méditerranée chaude, mais pas encore de canicule marine sur le littoral catalan
La température de la Méditerranée était de 24,25° ce 23 juillet 2026 sur la Côte vermeille, de 26,27° de Torreilles à Argelès et même de 27,28° à Canet-en-Roussillon. L’eau est vraiment chaude sur le littoral catalan. À presque mi-parcours de la saison estivale, Pascal Romans, biologiste marin à l’Observatoire océanologique de Banyuls-sur-Mer, dresse un état des lieux de l’état de la mer Méditerranée sur le littoral catalan. Pollution, canicule marine, imp
La température de la Méditerranée était de 24,25° ce 23 juillet 2026 sur la Côte vermeille, de 26,27° de Torreilles à Argelès et même de 27,28° à Canet-en-Roussillon. L’eau est vraiment chaude sur le littoral catalan. À presque mi-parcours de la saison estivale, Pascal Romans, biologiste marin à l’Observatoire océanologique de Banyuls-sur-Mer, dresse un état des lieux de l’état de la mer Méditerranée sur le littoral catalan. Pollution, canicule marine, impacts sur l’environnement… Qu’en est-il vraiment de la situation ?
À l’Observatoire océanologique de Banyuls-sur-Mer, connu aussi sous l’ancien nom de Laboratoire Arago, les professionnels suivent l’évolution des fonds marins. "Nous sommes aussi attentifs aux canicules marines et aux phénomènes de pollution. Mais cette année, c’est, pour l’instant, relativement restreint", explique Pascal Romans, biologiste marin à l’Observatoire. "La pollution est souvent liée à des débordements d’eau, aux stations d’épuration, mais comme nous n’avons pas eu beaucoup de pluie, il n’y en a pas eu pour le moment", poursuit-il. Si depuis le début du mois de juillet, deux plages ont été fermées coup sur coup dans une commune du littoral, Pascal Romans n’évoque pas "une mauvaise qualité de l’eau. C’est resté très localisé, il se peut qu’il y ait parfois un phénomène ponctuel", explique-t-il.
"Le brassage de l’eau permet qu’elle reste fraîche"
Côté températures, ce qui est sûr, pour ce début de saison estivale 2026, c’est qu’on ne peut pas parler de "canicule marine" malgré une eau jugée "chaude" par certains baigneurs. À Canet-en-Roussillon par exemple, ce mardi, elle avait atteint les 26 °C. "On reste en moyenne sur du 24-26 °C. Ça reste correct. Mais la mer est très agitée, ce qui favorise un brassage de l’eau, notamment en profondeur, permettant qu’elle reste fraîche", confie Pascal Romans.
Un risque intervient dès lors que la température de l’eau dépasse les 28 °C en surface et atteint 20 °C au large contre 13-15 °C en temps normal. Ce sont avec ces "valeurs extrêmes" que l’environnement marin est menacé. Plus précisément les espèces fixées, comme les éponges, les gorgones ou encore le corail rouge. "Cela affecte la reproduction et entraîne des problèmes de mortalité. Mais j’ai l’impression que cet été c’est plus le côté est de la Méditerranée qui est impacté. Nous, nous sommes épargnés pour l’instant".
Un mois de juillet "atypique"
En ce qui concerne la qualité de l’eau, ne montrant pas de préoccupations particulières, Pascal Romans n’exclut pas l’idée que cela soit relié à "une fréquentation touristique plutôt modérée". Mais aussi à une gestion maîtrisée des stations d’épurations par les communautés de communes. En revanche, il évoque un des sujets émergents du laboratoire : la pollution liée aux crèmes solaires (voir encadré). "Il y a aussi les polluants éternels, ces particules issues de textiles, de pneus ou autres produits, qui partent dans l’atmosphère et se retrouvent dans l’eau, et les micros et macros plastiques. Tout ça cumulé peut avoir un impact important sur l’environnement marin", rappelle le responsable du service aquariologie.
En clair, l’Observatoire qualifie ce mois de juillet "d’atypique". D’abord par cette "agitation de la mer", expliquée par le vent et la houle au large, mais aussi par l’absence de méduses et de requins peau bleue… "Pour les méduses, ça reste très léger mais on devrait en voir apparaître car c’est la saison. Elles sont plutôt au large, et ramenées vers le bord par le courant. Mais même cette année, au large, leur présence reste assez raisonnable", explique Pascal Romans. "Pour les requins, s’ils viennent au bord c’est que l’eau est chaude. Donc c’est plutôt positif de ne pas avoir de signalements", ajoute-t-il. Pascal Romans conclut : "Pour le moment, il n’y a rien d’alarmant mais comme je le disais, tout peut changer en un instant". Suite au mois d’août.
Les bons gestes pour préserver l’eau de la crème solaire
Le biologiste marin de l’Observatoire océanologique de Banyuls-sur-mer rappelle les bons gestes à adopter avec les crèmes solaires pour éviter la pollution de l’eau et des fonds marins. Cette thématique fait partie des sujets émergents traités au laboratoire. "Tout d’abord, il faut étaler sa crème 30 minutes avant d’aller à l’eau pour qu’elle ait bien le temps de pénétrer et qu’elle n’aille pas dans l’habitat naturel. Ensuite, il est recommandé d’utiliser une crème et non un spray pour éviter d’en mettre partout, que ce soit sur le sable ou dans l’eau. Il est possible de se protéger avec un chapeau ou des lycras et de n’utiliser la crème solaire que sur les parties qu’on ne peut pas couvrir. Enfin, on évite de se mettre au soleil aux heures les plus chaudes", explique Pascal Romans. Le message est clair : "On se protège, on met de la crème, mais il y a des molécules toxiques à éviter. Des applications permettent de scanner les produits pour savoir si c’est anti-polluant pour l’environnement", conclut-il.