HomePad : Apple abattrait ses cartes domotiques le 13 octobre
Vous aviez trouvé le mois de septembre chargé en termes de lancements chez Apple ? Le mois d’octobre devrait l’être tout autant avec notamment l'arrivée tant attendue du HomePad. Selon les indiscrétions toujours très fournies de Mark Gur...
Vous aviez trouvé le mois de septembre chargé en termes de lancements chez Apple ? Le mois d’octobre devrait l’être tout autant avec notamment l'arrivée tant attendue du HomePad.
Selon les indiscrétions toujours très fournies de Mark Gurman chez Bloomberg, la firme de Cupertino s’apprêterait à donner un coup d’accélérateur sans précédent à sa stratégie domotique. En point d’orgue de cette offensive, Apple devrait présenter le 13 octobre son tout nouvel écran connecté pour la maison, qui a pour petit nom « HomePad ».
L’appareil n’arriverait pas en solitaire dans les salons. Apple profiterait de ces annonces pour dépoussiérer le reste de sa gamme de salon : le HomePod mini, dont la première mouture remonte tout de même à l’automne 2020, et l’Apple TV, privée de toute révision matérielle depuis 2022, recevraient enfin une mise à niveau bienvenue. Si le journaliste ne détaille pas encore le format retenu par Apple pour officialiser ces annonces, la précision des fuites laisse entendre que le constructeur s’apprête très rapidement à passer à l’action.
À quoi ressemblera le « HomePad », le futur hub domotique d'Apple ?
Pour Cupertino, le pari est de taille. Après des années de tâtonnements sur le front de la domotique, ce boîtier représentera le véritable baptême du feu pour son écosystème réarmé autour de Siri AI. C’est d’ailleurs précisément cette intégration logicielle poussée avec les nouveaux modèles d’intelligence maison qui aurait justifié de multiples reports, l’appareil ayant initialement été prévu pour 2024.
Un faux air d’iMac Tournesol sur le buffet
Au cœur de cette stratégie se trouverait un appareil portant la référence interne J490. Souvent décrit comme le croisement entre un HomePod mini et un iPad, l’objet évoquerait visuellement un clin d’œil appuyé à l’un des designs les plus emblématiques de l’histoire du Mac : l’iMac G4 Tournesol.
Le terminal prendrait la forme d’un écran carré d’environ 6 pouces, d’une épaisseur comparable à celle d’un iPhone, arborant des coins arrondis et une bordure noire d’environ 6 mm qui rappelle les lignes des tablettes d’ancienne génération. La dalle serait juchée sur un socle métallique rond intégrant plusieurs rangées de perforations pour les haut-parleurs, via un petit bras en métal poli permettant d’incliner manuellement l’écran vers l’avant ou vers l’arrière.
Pensé comme un élément fixe de la maison, l’appareil ferait l’impasse sur la batterie, nécessitant une alimentation permanente par câble USB-C. Il se passerait également de boutons physiques pour le volume ou l’alimentation, tout en se parant de la traditionnelle finition aluminium gris propre au constructeur. Pour stabiliser l’ensemble, la base recevrait un revêtement en caoutchouc.
Apple aurait également décliné ce concept dans une seconde variante, connue en interne sous le nom de code J491. Destinée à être accrochée directement au mur, cette version abandonnerait le bras articulé au profit d’un socle fin et carré situé sous la dalle, abritant micros et haut-parleurs, là encore raccordé au secteur en USB-C.
À chacun son foyer, à chacun son Siri
L’atout maître de ce hub résiderait dans sa capacité à gérer la cohabitation de plusieurs membres sous le même toit. Apple aurait conçu l’appareil pour identifier automatiquement qui lui parle ou qui s’en approche, adaptant instantanément l’affichage et les requêtes aux données personnelles du profil reconnu.
À l’approche d’un utilisateur, l’écran afficherait ses contacts, ses messages, son calendrier, ses notes ou la disposition personnalisée de ses applications. Si un autre occupant de la maison prend le relais, l’interface basculerait à la volée. Un profil réservé aux invités masquerait quant à lui toute information confidentielle.
HomePad : Face ID et profils, le hub domotique d’Apple se dévoile
Pour orchestrer cette reconnaissance, le boîtier s’appuierait sur l’analyse vocale ainsi que sur une caméra frontale FaceTime. Si ce système de détection faciale serait moins sophistiqué et moins infaillible que le Face ID des iPhone, Apple aurait prévu des garde-fous : dans l’obscurité, un cercle lumineux virtuel blanc s’illuminerait autour de la dalle pour éclairer les visages. En cas d’hésitation ou par choix de sécurité, une double authentification sur iPhone prendrait le relais.
Dans l’esprit d’Apple, ces écrans pourraient essaimer dans toute l’habitation. Outre la gestion des serrures connectées, thermostats et accessoires HomeKit, l’appareil servirait d’interphone vidéo, d’enceinte musicale d’appoint ou de cadre photo dynamique lié à la photothèque iCloud. La cuisine constituerait l’un de ses terrains de prédilection, pour dicter des recettes à la voix, passer un appel vidéo ou lancer une vidéo tout en cuisinant sans avoir à poser les doigts sur l’écran.
Du capteur fantôme au bras robotisé
L’offensive ne s’arrêterait pas à ce premier écran. Dans les laboratoires de Cupertino mûrirait également un capteur domestique orienté vers la confidentialité, désigné sous le code J450. Capable de localiser dans quelle pièce se trouve chaque occupant pour adapter l’éclairage ou les scénarios domotiques, ce boîtier ferait le choix délibéré de ne pas enregistrer de flux vidéo afin de préserver l’intimité.
Caméras connectées : la vidéo sécurisée HomeKit encore en retrait face à la concurrence
À plus long terme, Apple travaillerait sur une version nettement plus haut de gamme de son hub. Ce grand frère troquerait l’écran de 6 pouces contre une dalle de 9 pouces, suspendue au bout d’un véritable bras robotisé capable de pivoter à 360 degrés pour accompagner les mouvements de l’utilisateur dans la pièce.