Francis Huster et Philippe Torreton : un duo royal

Portrait de Francis Huster et Philippe Torreton à l'occasion de la pièce "Le Discours d'un roi". Le 3 septembre 2026 au théâtre du Gymnase à Paris. © Ila...

September 17, 2026

Pierrick Geais 17/09/2026 à 19:00, Mis à jour le 17/09/2026 à 19:00

Ces deux légendes du théâtre français se donnent pour la première fois la réplique dans « Le Discours d’un roi », adaptation sur scène du film récompensé par quatre oscars.

Que pensez-vous des rois ? À cette interrogation posée par l’un de ses professeurs au lycée Carnot, le jeune Francis Huster avait répondu en cinq mots : « La royauté, c’est la loyauté. » Soixante ans plus tard, il s’en réjouit encore : « Croyez-le ou non, j’avais eu la meilleure note à cette dissertation. » Républicain jusqu’à la moelle, il assure pourtant n’avoir aucune sorte de fascination pour les couronnes, tout en reconnaissant une certaine admiration pour la figure d’Elizabeth II : « Parce qu’elle ne s’est jamais opposée à la volonté de son peuple, même quand elle la subissait. »

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Philippe Torreton n’est pas plus monarchiste. Il a d’ailleurs été le premier surpris à se prendre de passion pour « The Crown », la série diffusée sur Netflix qui retrace le règne de la regrettée reine d’Angleterre. « J’ai trouvé ça extrêmement beau. Alors, je suis content de me retrouver, à mon tour, dans cette histoire-là. » Sur la scène du théâtre du Gymnase Marie Bell, il sera George VI, cet homme qui n’était pas destiné à monter sur le trône mais qui guida son pays dans quelques-unes de ses heures les plus sombres, celles de la Seconde Guerre mondiale. « Intellectuellement, il était tout à fait armé pour être roi, et il l’a prouvé. Mais c'est physiologiquement, qu’il ne l’était pas. Il bégayait, comme des milliers d’autres personnes dans le monde, mais lui avait rendez-vous avec la grande Histoire », note Torreton qui, en une seconde, se met à balbutier sous nos yeux, à buter sur les consonnes, pour nous faire la démonstration de cette prouesse de comédien. Peut-être une lointaine réminiscence de son enfance ? Il a lui-même bégayé entre ses quatre et six ans : « Juste après la naissance de mon petit frère qui m’avait perturbé. J’ai rencontré plusieurs orthophonistes, même si c’est véritablement le théâtre qui m’a aidé. » Depuis, il est un orateur hors pair.

Deux comédiens, une seule passion

Face à lui sur scène, un autre pro de l’éloquence : Francis Huster dans la peau de Lionel Logue, un acteur raté engagé comme thérapeute par le futur George VI afin de surmonter son défaut d’élocution. Étonnamment, au cours de leur longue carrière respective, Huster et Torreton ne s’étaient jamais donné la réplique. Ils s’étaient parfois croisés, souvent suivis. Le premier a été sociétaire de la Comédie-Française de 1971 à 1981, le second y est entré en 1990 avant de la quitter, lui aussi, dix ans plus tard. Tous deux ont interprété les héros les plus illustres du répertoire, de Hamlet à Cyrano. Tous deux ont adoré transmettre leur passion, l’un a été professeur au cours Florent, l’autre au Conservatoire national. « Mais si vous l’écoutez, il vous dira que nous sommes le jour et la nuit, plaisante Torreton. On a nos différences certes. Pourtant, je n’ai pas l'impression de jouer avec un extraterrestre mais avec un homme qui a consacré sa vie au théâtre, tout comme moi. » « Je pense que l’on est tout de même opposés, mais on joue sur le même échiquier », nuance Huster. Il se compare à un violon - « dans l’inspiration immédiate » - tandis que Philippe Torreton serait, selon lui, un piano, plus à la manière de le déclamer le texte.

Qu’en pense leur chef d’orchestre, le metteur en scène Jérémie Lippmann ? « Ils ont deux façons bien distinctes de s’imprégner de leur personnage, confirme-t-il. Francis est plus organique, Philippe plus construit. Mais pour moi, ce sont des Stradivarius. » Durant les répétitions, il les laisse dérouler leur partition, sans presque jamais les interrompre. Lui aussi est au spectacle. Il a pourtant monté des dizaines de pièces – dont plusieurs succès - mais n’aurait jamais osé rêver une telle affiche, avec, au côté de ces deux monstres sacrés, Delphine Depardieu, récompensée du Molière de la meilleure comédienne en 2025. C’est le producteur Jean-Marc Dumontet – également directeur de théâtres, dont celui du Gymnase – qui lui a suggéré cette distribution, tout comme ce texte jamais joué en France. « Le Discours d’un roi » a remporté quatre oscars et une quarantaine d’autres prix en 2011, avant d’être adapté pour les planches à Londres. Les œuvres cinématographiques ont en ce moment la cote dans les théâtres. Pour preuve,« Le Cercle des poètes disparus » continue de remplir les salles, à Paris comme en région. Même chose pour « Amadeus », repris en cette rentrée au théâtre Marigny. « On se souhaite un tel triomphe », s’enthousiasment Francis Huster et Philippe Torreton qui, sur ce point, ne peuvent que s’accorder.

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