ÉDITO | Il y a 30 ans, la fin de l’insouciance

On célèbre, ces jours-ci, un bien triste anniversaire : celui de la découverte des corps de Julie et Mélissa dans le jardin de Marc Dutroux à Sars-la-Buissière. C’était il y a trente ans.

August 14, 2026

On célèbre, ces jours-ci, un bien triste anniversaire : celui de la découverte des corps de Julie et Mélissa dans le jardin de Marc Dutroux à Sars-la-Buissière. C’était il y a trente ans. Edito

Responsable de l'information générale Publié le 14/08/2026 à 08:00

Malgré le temps qui passe, personne, en Belgique ni ailleurs, n’a oublié ces deux prénoms, Julie et Mélissa. Vous lirez dans votre journal ce vendredi ou sur notre site internet l’interview poignante de Jean-Denis Lejeune, le papa de Julie, qui continue à se rendre sur la tombe de sa fille pratiquement tous les jours.

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Les parents de Julie et Mélissa, mais aussi ceux d’An et Eefje, possèdent un courage et une force que peu de gens possèdent. Trente ans plus tard, ils sont toujours debout. Et espèrent encore obtenir des réponses aux zones d’ombre qui entourent la mort de leur enfant.

Le temps passe, inexorablement. En réalité, le monde que nous connaissions il y a trente ans n’a plus grand-chose à voir avec celui dans lequel nous vivons aujourd’hui.

Il y a trente ans, on laissait les enfants se promener librement, sans toujours craindre une mauvaise rencontre ; on les laissait partir à vélo tout l’après-midi sans imaginer qu’ils pourraient ne jamais revenir. L’affaire Dutroux a marqué la fin de cela.

Les enfants qui ont grandi dans les années 90 ont tous vécu avec cette peur : « des prédateurs rôdent, ils s’en prennent aux enfants ». Aujourd’hui, ceux qui étaient enfants ou ados dans les années 90 sont devenus parents à leur tour. Et cette peur les accompagne exactement de la même manière dans leur rôle de parents.

Trente ans plus tard, c’est aussi cela qu’évoquent les prénoms de Julie et Mélissa, qui appartiennent désormais à la mémoire collective de notre pays. Bien sûr, cette affaire, qui fut un choc effroyable, aura aussi fait évoluer la société sur plusieurs plans : la justice, la police, la protection de l’enfance, la place accordée aux victimes. C’était bien sûr nécessaire, indispensable.

Mais rien de tout cela ne nous rendra jamais ce que nous avons perdu durant cet été 1996 : une certaine insouciance…

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