Deux tiers des enfants exposés à des températures extrêmes en Europe
Publié le 28/07/2026 - 13:01 UTC+2 En 2026, les deux tiers des enfants en Europe occidentale ont été exposés à des températures extrêmes pendant six mois et demi, soit trois ...
Publié le 28/07/2026 - 13:01 UTC+2
En 2026, les deux tiers des enfants en Europe occidentale ont été exposés à des températures extrêmes pendant six mois et demi, soit trois fois plus que sur l'ensemble de l'année 2025, et davantage que pour n'importe quelle année entière depuis 2003, selon l'organisation de défense des droits de l'enfant Save the Children.
"Avec le changement climatique, et plus précisément les vagues de chaleur et les incendies de forêt, tout ce qui touche l'ensemble de la population touche encore plus les enfants", explique à Euronews Matilde Angeltveit, conseillère principale et responsable mondiale du plaidoyer climat chez Save the Children. "À mesure que le changement climatique s'aggrave année après année, ses conséquences sur les enfants s'aggravent elles aussi", ajoute-t-elle.
En Allemagne, le nombre d'enfants exposés à des chaleurs extrêmes au cours des six premiers mois de l'année a été supérieur à celui des cinq années précédentes réunies. Au Royaume-Uni, 10 millions d'enfants – soit plus que sur n'importe quelle année prise isolément au cours des 30 dernières années – ont été exposés à des chaleurs extrêmes sur la même période, selon l'organisation.
Particulièrement vulnérables
Les enfants sont particulièrement vulnérables à la chaleur, car ils sont en plein développement physique et disposent d'une moindre capacité à réguler leur température corporelle, ce qui les expose fortement aux déséquilibres électrolytiques, à la fièvre, aux maladies respiratoires et aux atteintes rénales.
"Cela affecte tout particulièrement les enfants qui souffrent déjà de problèmes de santé, de pauvreté ou d'autres difficultés", poursuit Angeltveit, qualifiant le changement climatique "d'amplificateur d'inégalités".
Le phénomène a aussi des répercussions sur l'éducation : en juin, des écoles ont été fermées en France comme au Royaume-Uni pour protéger les élèves de la chaleur dangereuse alors que les températures s'emballaient.
Les données pour l'ensemble de l'année devraient être "encore plus alarmantes", avertit l'organisation, les résultats actuels incluant les mois d'hiver et de printemps.
Accélérer l'action climatique
Pour inverser la tendance, Angeltveit appelle les gouvernements à abandonner les énergies fossiles au profit des renouvelables.
"Cela devrait aller de soi pour mettre en œuvre une action climatique plus rapide, plus urgente et plus déterminée", estime-t-elle, ajoutant qu'une telle transition pourrait réduire drastiquement l'exposition des enfants aux dangers liés au changement climatique.
Près d'un tiers des enfants nés dans le monde en 2020 – soit environ 38 millions – seraient épargnés d'une exposition "sans précédent" à des chaleurs extrêmes tout au long de leur vie si la planète parvenait à respecter l'objectif de limitation du réchauffement à 1,5 °C d'ici 2100, un des objectifs climatiques clés de l'accord de Paris pour contenir la hausse de la température mondiale, selon un rapport (source en anglais) de Save the Children et de la Vrije Universiteit Brussel publié l'an dernier.