Des « squelettes entassés les uns sur les autres » : l’incroyable découverte d’archéologues à Jambes

Incroyable découverte à Jambes, dans la province de Namur. Une fosse commune datant du 17e siècle et contenant 28 corps a été découverte début juin, lors de fouilles préventives menées sur un parking avant l’installation de bulles à verre semi-enterrées. Les archéologues privilégient la piste d’anciens militaires, mais les recherches doivent encore se poursuivre en laboratoire.

July 11, 2026

Publié le 11 juillet à 10h10

Une découverte aussi rare qu’intrigante. Des archéologues de l’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP), en collaboration avec l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, ont mis au jour une fosse commune datant du 17e siècle à Jambes, près de Namur.

La trouvaille a été réalisée début juin sur un parking de la place Saint-Calixte. Des fouilles préventives y étaient menées avant des travaux destinés à installer des bulles à verre semi-enterrées.

En creusant, les archéologues ont découvert 28 squelettes « entassés les uns sur les autres ». Comme l’explique Marie Verbeek, archéologue à l’AWaP, certains étaient « tête-bêche », d’autres placés sur le ventre ou sur le dos, « de manière tout à fait aléatoire ». Pour elle, ces éléments montrent que les défunts ont été déposés dans la fosse « sans grand soin ».

Une découverte rare

Une anthropologue venue étudier les restes humains a déterminé qu’ils appartenaient majoritairement à de jeunes hommes.

L’hypothèse la plus probable est qu’il s’agisse d’anciens militaires. Ils pourraient être morts au combat ou avoir été victimes d’une maladie, voire d’un virus.

Pour Marie Verbeek, cette découverte est « assez rare ». Habituellement, les archéologues retrouvent des corps enterrés individuellement dans un cimetière. Ici, les défunts ont été ensevelis « sans grand soin et en même temps ». C’est justement cette simultanéité qui est peu courante, notamment en Wallonie.

Les fouilles se sont achevées vendredi, avant le placement des bulles à verre. Les archéologues estiment que la fosse pourrait se poursuivre au-delà de la zone explorée, mais cela ne pourra probablement jamais être vérifié, aucun autre chantier n’étant prévu à cet endroit.

Les recherches se poursuivent

L’étude va désormais se poursuivre, principalement en laboratoire. « On aimerait toujours en faire plus, mais on a enregistré un maximum d’informations pour poursuivre notre étude », explique Marie Verbeek.

Selon elle, les défunts pourraient notamment avoir été victimes de l’un des sièges de Namur. Si c’est le cas, les chercheurs espèrent pouvoir déterminer de quel siège de Namur il s’agit.

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