Crue dévastatrice au Népal et au Tibet : des lacs de retenue titanesques menacent les survivants, les opérations de secours suspendues
Une crue dévastatrice survenue le 26 août à la frontière entre le Népal et la Chine a fait au moins 472 morts et 1 400 disparus, selon le bilan publié vendredi 28 août. La menace de rupture de deux lacs de retenue formés par des débris a contraint les secours à suspendre leurs opérations au Tibet.
Une crue dévastatrice survenue le 26 août à la frontière entre le Népal et la Chine a fait au moins 472 morts et 1 400 disparus, selon le bilan publié vendredi 28 août. La menace de rupture de deux lacs de retenue formés par des débris a contraint les secours à suspendre leurs opérations au Tibet.
Le bilan humain continue de grimper, près de deux jours après la catastrophe. selon un nouveau bilan provisoire publié vendredi 28 août sur X par la police népalaise, la crue gigantesque et dévastatrice survenue mercredi 26 août dans le nord du Népal, à la frontière avec la Chine, a causé la mort d’au moins 469 personnes.
Pour leur part, les autorités chinoises ont fait état de trois morts sur le territoire du Tibet, portant le bilan provisoire total de la catastrophe à au moins 472 morts et plus de 1 400 disparus. Un nombre vertigineux qui pourrait bien augmenter.
Le Népal et la Chine ont alerté jeudi de nouveaux risques d’inondations dans l’Himalaya, alors que deux lacs de retenue, formés de part et d’autre de la frontière en raison d’une accumulation de débris, menacent de céder.
Un risque élevé de rupture
Le Népal et la Chine ont alerté jeudi 28 août de nouveaux risques d’inondations dans l’Himalaya, alors que deux lacs de retenue, formés de part et d’autre de la frontière en raison d’une accumulation de débris, menacent de céder.
Les autorités chinoises ont mobilisé une équipe d’ingénieurs, selon la chaîne de télévision publique CCTV, et l’un d’entre eux, Chen Hanxiao, a déclaré que ses collègues et lui faisaient face à de nombreuses difficultés, notamment l’accès au site. "Après que l’effondrement du glacier a créé ce lac, de nombreuses falaises sont apparues le long de celui-ci", a dit Chen Hanxiao.
L’ingénieur a expliqué que la solution pour réduire la menace que représente le lac consiste à creuser un canal de drainage à un point plus bas du barrage. Des données rassemblées par l’équipe montrent que le lac mesure quelque 150 mètres de long et a une profondeur de 40 à 50 mètres. Il contiendrait entre 1,5 et 2 millions de m³ d’eau.
Suspension des secours
La menace que pose ce lac nuit aux efforts de recherches et de sauvetages au cœur de la zone sinistrée par la coulée de boue au Tibet. Vendredi, les équipes de secours ont ainsi suspendu leurs opérations à cause du danger posé par cette vaste retenue d’eau, a indiqué un média d’État.
"L’eau a commencé à déborder et à s’écouler" de la retenue en direction du poste-frontière de Gyirong, principale zone touchée par le drame, a indiqué un journaliste de la télévision CCTV sur place. "Toutes les équipes de secours ont donc reçu l’ordre de ne pas bouger et d’attendre de nouvelles instructions", a-t-il dit.
La Chine a prévenu jeudi que 3 millions de m³ d’eau devraient se déverser dans le lac au cours des trois prochains jours, alors que de la pluie est attendue cette semaine dans la région tibétaine de Gyirong, ce qui présente un risque élevé de rupture.