Championnats d’Europe de natation : “Je vais m’en souvenir”, Léon Marchand remporte son premier titre européen à domicile et savoure
Le quadruple champion olympique s’est imposé sans trembler sur 200 m papillon. Mary-Ambre Moluh gagne le 100 m dos et bat le record d’Europe. Ce samedi 15 août devait être la journé...
Le quadruple champion olympique s’est imposé sans trembler sur 200 m papillon. Mary-Ambre Moluh gagne le 100 m dos et bat le record d’Europe.
Ce samedi 15 août devait être la journée des Français. Avec Léon Marchand en ouverture, Mary-Ambre Moluh pour conclure la réunion et deux titres (200 m papillon et 100 m dos) au bout d’une soirée en or.
Une fois n’est pas coutume, tout s’est déroulé comme prévu. Pour Marchand, c’est quand même une première. En dépit d’un palmarès déjà hors du commun (4 titres olympiques et 7 mondiaux), le Toulousain, 24 ans, cherchait toujours la martingale sur le continent européen entre impasse obligée, repos forcé ou jeunesse.
Cette fois, rien ni personne ne pouvait contrecarrer ses plans : partir vite et finir comme une fusée en repoussant la douleur dans le dernier 50 m. Il lui manquait sans doute Kristof Milak, son grand rival sur la distance, pour ajouter le record du monde (1'50"34) à la médaille d’or.
"Une ambiance de dingue"
Tout le monde s’en contentera. Marchand, vainqueur en 1'51"72 (1'51"21 record personnel), le premier : "Ce soir j’ai vraiment passé un super moment. Il y avait une ambiance de dingue. Je suis super fier de remporter ce premier titre européen ici à Paris. Je vais m’en souvenir. Et cette Marseillaise a capella, c’était un grand moment".
Sa course ? "C’était sans doute mes meilleurs cinquante derniers mètres. Ça veut dire que j’aurais peut-être pu partir encore plus vite." Ce sera pour la prochaine fois. Ce dimanche 16 août, il tentera de doubler la mise sur le 400 m nage libre, une épreuve nouvelle pour l’icône de la natation française. "Je vais d’abord essayer de me qualifier pour la finale. C’est un gros défi. Je n’en ai jamais nagé un. Pas même dans les compétitions départementales ou régionales."
Moluh double championne d’Europe
Mary-Ambre Moluh était elle aussi la grande favorite sur le 100 m dos depuis son record d’Europe lors du relais 4x100 m 4 nages titré en début de semaine. Après sa demi-finale, la Francilienne avait toutefois balayé tout excès de confiance et listé les progrès à faire afin de réaliser la course parfaite : "Le départ, la coulée, la nage…".
Samedi, elle était seule au monde dans le bassin. 57"94, nouveau record… d’Europe ! C’est sa deuxième médaille d’or cette semaine à Paris. Pauline Mahieu, la nageuse de Canet 66, monte elle aussi la boîte (3e en 58"77).
La performance chronométrique de la soirée est toutefois à mettre à l’actif de l’Allemand Johannes Liebmann, vainqueur du 1 500 m en 14'26"79, record du monde pulvérisé.