Championnats d’Europe de natation : “C’est encore plus beau avec l’équipe”, Léon Marchand et le relais 4x200 m médaillés d’argent
Bien que diminué par une blessure, le quadruple champion olympique a parfaitement lancé sa semaine. Trois finales étaient au programme, lundi 10 août, de cette première journée des ...
Bien que diminué par une blessure, le quadruple champion olympique a parfaitement lancé sa semaine.
Trois finales étaient au programme, lundi 10 août, de cette première journée des épreuves de course des Championnats d’Europe de Natation. Léon Marchand étant forfait sur le 400 m 4 nages, les Bleus n’avaient qu’une seule chance de médaille lors du 4x200 m nage libre. Bingo.
Préservé lors des séries, le quadruple champion olympique faisait toutefois partie de ce quatuor ambitieux en fin d’après-midi pour lancer les hostilités.
Le Toulousain a parfaitement joué son rôle de leader en passant le relais en première position, Marchand taquinant au passage le vieux record de France du Nîmois Yannick Agnel. "C’est ma première médaille européenne et c’est encore plus beau avec l’équipe", devait-il déclarer après coup en reconnaissant un peu "de stress" au moment de se jeter à l’eau.
Pierre Largeron, de Canet 66, Sauveur Cristofini et Roman Fuchs ont ensuite fait jeu égal avec la Grande-Bretagne, finalement vainqueur, et l’Allemagne, 3e. "J’étais le mec en dessous, il fallait tenir", a joliment imagé le Catalan Largeron. Les Français sont lancés.
Maxime Grousset pourrait enfoncer le clou ce mardi sur le 50 m papillon (2e temps des demi-finales). Ralenti deux mois dans sa préparation (fracture du pied), le Calédonien n’a rien laissé paraître.
Gastaldello, Wattel et Mahieu qualifiées
Chez les filles, Béryl Gastaldello et Marie Wattel, les deux nageuses du 3MUC, ont parfaitement répondu aux attentes des 6 000 spectateurs. Dans un même élan, elles se sont qualifiées pour la finale du 100 m (6e et 7e temps). "Demain (aujourd’hui), on va les prendre en sandwich", a promis la première. Sur le 200 m dos, enfin, la Catalane Pauline Mahieu jouera elle aussi le titre.
Vainqueur de sa demie (200 m dos), elle a apparu légère sur l’eau. "J’ai pris beaucoup de plaisir", a-t-elle avoué… Visiblement, elle en a encore sous pied.