Chahutée par l’Écosse, l’Afrique du Sud s’impose finalement avec le bonus offensif

Tenus en respect par l'Écosse pendant près d'une heure, puis sous la menace d'un improbable retour, les Springboks sont parvenus à s'imposer avec le bonus offensif (42-28), ce samedi à Pretoria. Ils demeurent en tête de leur poule dans le Championnat des nations.

July 11, 2026

Enthousiasmants vainqueurs de l'Argentine le week-end passé à Cordoba (47-38), les Écossais ont fait douter les double champions du monde en titre, moins convaincants que lors de leur précédent succès contre l'Angleterre à Pretoria samedi dernier (45-21). Le sélectionneur des Springboks Rassie Erasmus avait procédé à une large revue d'effectif, effectuant dix changements dans son quinze de départ pour cette deuxième rencontre du Championnat des nations.

L'ÉQUIPE

Mais il n'imaginait certainement pas que son équipe soit autant mise à l'épreuve, surtout après avoir pris les commandes de la partie avec les essais coup sur coup aplatis par Embrose Papier (17e) et Evan Roos (19e). Le XV du Chardon a surpris l'Afrique du Sud en rivalisant dans un domaine où on ne l'attendait pas forcément : la dimension physique. Pas intimidés, les avants écossais ont répondu à l'impact, et ce n'est pas un hasard si leur premier essai fut l'oeuvre de Matt Fagerson en force, après une pénalité à 5 mètres jouée à la main et la constitution audacieuse d'un ballon porté (35e).

Désinhibée, l'équipe de Gregor Townsend a même pris soin d'égaliser juste avant la pause, après que Sione Tuipulotu a profité du désordre dans la défense des Boks pour servir Kyle Rowe, lancé entre les poteaux (40e, 14-14). En face, l'Afrique du Sud a paru sonnée. Elle a commis des erreurs inhabituelles, et le troisième-ligne remplaçant Ben-Jason Dixon a été sanctionné d'un carton jaune pour un coup de tête dans un ruck (42e).

L'ÉQUIPE

Huit minutes fatales aux Écossais

L'Écosse n'en a malheureusement pas profité. Alors qu'elle avait l'occasion de mener pour la première fois du match, elle n'est pas parvenue à aplatir quand son maul s'effondra dans l'en-but (44e), puis un en-avant de Jack Dempsey devant la ligne sud-africaine annihila une incroyable séquence collective, longue de 16 temps de jeu (49e).

Cette inefficacité a été punie avec sévérité par des Springboks redevenus impitoyables. En huit minutes, Elrigh Louw (58e), Damian Willemse (60e) puis Zachary Porthen (66e) ont creusé un écart cruel (35-14), que Finn Russell et ses coéquipiers n'ont pas été si loin de combler ! Les rapides répliques de Josh Bayliss (68e) et Ben White (70e) ont fait passer un frisson dans les travées du Loftus Versfeld Stadium.

Les Springboks rois du Sud

Une passe au pied de Russell vers Kyle Steyn aurait même pu ramener les deux équipes à égalité sans un en-avant de l'ailier écossais. Mais, à la manière d'un sévère maître d'école, Jesse Kriel a réglé l'affaire et le suspense en filant dans l'en-but après un jeu au pied rasant délicieux de son ouvreur Handre Pollard (78e).

Le XV du Chardon ne s'est jamais imposé en Afrique du Sud. En 30 confrontations face aux Springboks, il s'est imposé cinq fois, mais toujours en Écosse (en 1906, 1965, 1969, 2002 et 2010). Il est actuellement sur une série de neuf revers de rang.

Aussi heurtée fut-elle, cette victoire bonifiée repropulse les Boks en tête de la poule de l'hémisphère Sud, avant leur match contre le pays de Galles à Durban samedi prochain (17 h 40). Les Écossais, quant à eux, repartent avec un bonus offensif largement mérité et quelques motifs d'espoir, en vue de leur match contre les Fidji (largement battus par l'Angleterre plus tôt dans la journée), à Édimbourg (samedi, 15 h 10).