Cette entreprise belge fabrique des vélos en… bois : « Ça agit comme un système de ressort amortisseur »
À Limal, une entreprise fabrique des vélos sur mesure… en bois. Lancé par Simon Malvaux après son tour du monde à vélo en 2021, le projet mise sur des matières premières locales pour concevoir des cadres uniques, avec un prix de départ qui reflète ce travail. Une découverte signée Bérangère Devos.
Publié le 09 septembre à 13h51
Ajoutez-nous à vos favoris Google À Limal, une entreprise fabrique des vélos sur mesure… en bois. Lancé par Simon Malvaux après son tour du monde à vélo en 2021, le projet mise sur des matières premières locales pour concevoir des cadres uniques, avec un prix de départ qui reflète ce travail. Une découverte signée Bérangère Devos.En 2021, Simon Malvaux rentre d’un tour du monde à vélo en Amérique du Sud. Bio-ingénieur de formation, il réfléchit alors à la dépendance du secteur à la production asiatique. La fermeture temporaire d’usines et les perturbations du trafic mondial avaient notamment entraîné des difficultés d’approvisionnement en vélos.
Une question lui vient alors : « Comment est-ce que c’est possible qu’on ne soit pas capable de fabriquer des cadres avec des matières premières qu’on a chez nous ? », se demande-t-il. Le matériau s’impose rapidement : le bois.
Du frêne, du noyer… et parfois une touche personnelle
Pour ses vélos, Simon Malvaux travaille essentiellement avec du frêne et du noyer. Des essences dont les propriétés se prêtent particulièrement bien à la fabrication de cadres. « Les cellules du bois sont les petites cellules et entre les cellules, il y a de la lignine et ça agit comme un système de ressort amortisseur », explique le fondateur de Zafi Cycles.
Avec deux associés, il entre ensuite en incubateur d’entreprise, récolte les fonds nécessaires et lance son premier vélo sur le marché. Depuis, 70 vélos Zafi sont sortis des ateliers.
Chaque modèle est réalisé sur mesure et peut même raconter une histoire. Sur l’un d’eux, le client souhaitait un cadre principalement en frêne, agrémenté de noyer. Il a aussi demandé l’intégration d’un morceau d’olivier provenant de chez lui, en raison de ses origines croates.
Jusqu’aux États-Unis
Cette personnalisation fait partie de ce qui séduit les clients. Mais le « Made in Belgium » a aussi un prix : il faut compter entre 70 et 80 heures de travail pour fabriquer un vélo, avec un tarif de départ de 6.000 euros.
Et les vélos de l’entrepreneur ont du succès également à l’étranger. Le dernier en date a quitté les ateliers la semaine dernière, direction les États-Unis.
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