Buteur dès son premier match avec Lille, les débuts rêvés d’Ayase Ueda en Ligue 1 contre Toulouse
En marquant le seul but du match à Toulouse (1-0), le Japonais Ayase Ueda a permis à Lille de prendre provisoirement la tête du Championnat. Il ne pouvait rêver plus beau début avec le LOSC.
Le soleil s'est, bien sûr, levé à l'Est. Pas certain que Matias Fernandez-Pardo, l'ancienne pointe lilloise aux caractéristiques complètement différentes, aurait ajusté le gardien toulousain (1-0) comme Ayase Ueda, son successeur japonais. Un but comme une signature. Sur cette action, l'attaquant débarqué en début de semaine chez les Dogues a montré tout ce qu'on attendait de lui : un déplacement de renard pour couper un centre puis une tête de pur opportuniste après un arrêt du gardien. Déjà, à l'entraînement, les premiers retours racontaient son impact dans ces zones clés.
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En match, il lui a fallu un gros quart d'heure après avoir remplacé Olivier Giroud pour le confirmer. « C'est un joueur très intelligent dans les mouvements, dans la surface. Il est très difficile à gérer, et c'est pour ça qu'on l'a acheté », soufflait Davide Ancelotti, son entraîneur, lucide et conscient que ce succès venait un peu de nulle part.
Mais cela validait ce qu'il disait du premier Japonais de l'histoire du club avant la rencontre : « C'est un joueur très puissant, très fort dans la surface, très fort dans les jeux aériens, très intelligent, qui défensivement apporte beaucoup d'intensité dans le pressing. C'est un attaquant complet, complémentaire avec Olivier (Giroud). Ils peuvent jouer ensemble aussi, et je pense qu'il va beaucoup donner à l'équipe. Leurs deux profils me donnent beaucoup de possibilités. »
« Il nous fallait un attaquant de haut niveau, en capacité de performer tout de suite »
Olivier Létang, président du LOSC
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On ne plante pas 25 buts en Championnat des Pays-Bas avec Feyenoord, l'an passé, top scoreur en Eredivisie, sans posséder des qualités. Il doit maintenant prouver qu'à 28 ans, il peut franchir le cap d'une Ligue à première vue plus énergivore, plus compacte, plus physique où la quête d'espace dans la boîte relève parfois du métro parisien aux heures de pointe. Mais au LOSC, on y croit fermement.
La cellule de recrutement s'était ainsi penchée sur son profil en cas de départ de Fernandez-Pardo depuis quelque temps. « Nous recherchions un attaquant complet et capable d'apporter de la présence dans la surface adverse, ainsi que de l'expérience et des qualités complémentaires aux profils déjà présents dans notre effectif, soulignait Olivier Létang lors de sa présentation, mercredi dernier. Il y a trois semaines, un mois, nous n'étions pas en capacité de proposer le montant demandé. Ce n'est que jeudi dernier (il y a une semaine) que les choses se sont déliées. D'un point de vue économique, ce n'était initialement pas dans nos cordes, même pas réalisable à mes yeux. »
Le départ de Fernandez-Pardo contre 65 millions d'euros a accéléré le mouvement. Voilà donc Ueda lillois, « content, même soulagé. Le club m'a donné beaucoup en me recrutant et je suis satisfait d'avoir pu lui rendre dès mon premier match », a-t-il dit à une journaliste japonaise présente dans la Ville rose. « Il nous fallait un attaquant de haut niveau,en capacité de performer tout de suite, rappelait encore Létang avant le match. Donc, un joueur avec des qualités de buteur, de finisseur. Trouver ce profil était extrêmement difficile, d'autant plus dans nos conditions, pour ne pas déstructurer notre modèle. Et il sera capable de débloquer des situations. » Il ne croyait pas si bien dire...