Balle pelote – On fait le point sur la course au titre de champion de Belgique: Isières en pole, Tourpes en embuscade et Maubeuge en sursis…
Leader avec 57 points, Isières a tout en main pour être sacré champion ce prochain samedi à domicile, mais Tourpes et Maubeuge, 55 unités, restent tous deux en embuscade, à l'affût du moindre faux pas.
Il fallait bien que le suspense nous réserve encore un tout dernier rebondissement… Alors que beaucoup imaginaient bien volontiers Maubeuge conserver son fauteuil de leader jusqu'au bout de ces play-off et dès lors conserver son titre national décroché il y a douze mois, les événements du dernier dimanche ont complètement rebattu les cartes. Vaincue 13-3 à Baasrode, la Paume a cédé sa première place au plus mauvais moment, laissant Isières s'emparer des commandes après sa prestation pleine et conclue 5-13 sur le ballodrome de Thieulain. Et comme si cela ne suffisait pas, Tourpes s'est réinvité dans la danse avec fracas. Sa démonstration à Genappe lui permet de rester dans la course et transformer l'ultime journée en véritable finale à trois. Samedi, cela promet une fin en apothéose !
Maubeuge semblait intouchable
Maubeuge, Isières et Tourpes, voilà le trio qui peut donc toujours rêver du titre de champion de Belgique ! Trois équipes, un seul trophée et plusieurs scénarios possibles, même si Isières a désormais l'avantage psychologique et… comptable ! Néanmoins, officiellement, rien n'est encore joué... Maubeuge, qui avait semblé intouchable en début de play-off, prenant six unités dès les deux premières journées, doit désormais chasser un retard qu'il ne pensait jamais devoir combler. Et Tourpes, revenu de plus loin, peut encore croire à un incroyable retournement de situation favorable. On vous fait le point en sachant de suite que les prétendants s'éviteront samedi et que chacun devra regarder tout d'abord son propre résultat… avant de s'en aller jeter un œil et de tendre une oreille du côté des deux autres.
Isières a les meilleures chances
C'est devenu, depuis dimanche passé, l'issue la plus probable: Isières sera, quoi qu'il arrive, sacré champion de Belgique s'il bat Genappe, et cela peu importe le score de sa victoire. Si elle gagne, la Fraternelle fera grimper son total à 59 points, voire même à 60, ni Tourpes ni Maubeuge ne pourra refaire alors son retard. Un tel scénario ferait le bonheur de tout un club bien sûr qui fêterait un premier titre historique. Ce serait aussi une grande première pour la région d'Ath car aucun cercle de l'entité n'a jamais réussi jusqu'ici un tel exploit.
Même s'il s'incline chez lui face à Genappe, Isières pourra également être déclaré champion, mais ce sera sous conditions ! Tout dépendra d'abord de la sévérité de la défaite des Isiérois, et ensuite des résultats de leurs concurrents… S'ils perdent en sauvegardant un point, ils devront alors espérer que ni Tourpes ni Maubeuge ne gagnent en prenant les trois points, respectivement contre Baasrode et face à Thieulain. Et si les Isiérois venaient à perdre sans sauver la moindre unité – vu la démotivation ambiante régnant dans les rangs de Genappe, ce ne serait pas une surprise, mais un cataclysme ! –, ils devront se mettre à prier pour que ni les Tourpiers ni les Maubeugeois ne s'imposent. Parce que, en cas d'égalité de points, c'est le nombre victoires qui sera prioritaire pour départager les ex aequo, puis les jeux pris, ce qui donnerait l'avantage à… Tourpes !
Regrets éternels pour Tourpes ?
D'où la question: les Tourpiers vont-ils s'en mordre les doigts quand, une fois la saison achevée, ils regarderont dans le rétroviseur ? Zéro point pris à la maison contre Maubeuge, deux engrangés au lieu de trois tout à fait possibles à Thieulain et, pire, ce scénario identique contre Isières: rien que lors de cet affrontement direct, si les Bleus tourpiers avaient privé les Jaunes isiérois d'un point, ils seraient coleaders et non deuxièmes à deux longueurs.
Les regrets seront-ils vifs du côté de l'ABTL ? "On va peut-être pester contre les points que l'on a parfois galvaudés bêtement", faisait ainsi remarquer le capitaine Loïc Clément avant son envol pour New York où il prend part pour le moment au Mondial de one wall.
Regrets ou pas, ce n'est de toute façon qu'au soir de l'ultime journée que les Tourpiers feront le bilan d'une saison "déjà réussie, ne fût-ce que par le gain de la Coupe de Belgique", disait aussi Loïc Clément. Comme à Genappe dimanche passé, c'est sans ce dernier que les Bleus brigueront une victoire à trois points ce samedi face à ces diables de joueurs de Baasrode qui auront réussi à mettre – positivement ! – leur grain de sel dans ces play-off. "L'espoir d'un titre en notre faveur est très mince, mais ne dit-on pas que l'espoir fait vivre ? On a un petit coup à jouer, on va le tenter ! De toute façon, on sait ce qu'on doit faire de notre côté: gagner notre dernière à domicile en prenant l'intégralité de l'enjeu puis attendre les nouvelles venant d'Isières", résumait-on chez les Tourpiers.
Pour un des outsiders de départ
Quant à Maubeuge, la douche n'a pas été froide le week-end passé mais bien glaciale. Rincés 13-3 par les Termondois de Baasrode, les Français ont été invisibles, incapables de répondre à la frappe et irréguliers au tamis… Il leur faudra désormais battre un Thieulain qui devrait se faire un malin plaisir à les ennuyer avant, à l'image de Tourpes, de se tenir au courant du résultat du leader. "Avec des chances proches des 0%", commentait un groupe de fins observateurs présents à nos côtés lors du récent succès d'Isières à Thieulain. "Et de toute manière, s'il doit y avoir un champion, c'est Isières ou Tourpes qui le mérite car ces équipes sont venues mettre la discorde jusqu'au bout dans le duel annoncé en début de championnat entre les Maubeugeois et les Thieulinois."
Et pour notre Wapi, l'on ne serait évidemment pas contraire à cela ! Isières ou Tourpes, cela inscrirait, au palmarès du championnat de Belgique, un quatrième club de notre région. Après les titres de Lessines en 1924, 1929 et 1949, les quintuples lauriers dans les années 70 de Chapelle-à-Wattines et les sacres plus récents de Thieulain en 2019, 2022, 2023 et 2024 !
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