Athlétisme : « Je n’étais pas aussi fort que la saison passée », reconnaît Jimmy Gressier
Médaillé de bronze samedi soir sur 10 000 m, le Boulonnais se contentera de cette première récompense sur la scène européenne au terme d’un championnat où il n’a pas retrouvé ses jambes de 2025 qui l’avaient amené sur le toit du monde.
Médaillé de bronze samedi soir sur 10 000 m, le Boulonnais se contentera de cette première récompense sur la scène européenne au terme d’un championnat où il n’a pas retrouvé ses jambes de 2025 qui l’avaient amené sur le toit du monde.
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Il était venu à Birmingham pour décrocher deux titres européens. Jimmy Gressier rentrera à Boulogne avec seulement une médaille de bronze. Peut-être suffisant pour faire illusion auprès de « Pépé » – « Il ne voit plus très bien, je lui dirai que c’est de l’or », plaisantait le « margat ». Mais pas assez pour dresser un bilan positif de ses championnats d’Europe. « Je ne suis évidemment pas satisfait de moi. J’étais clairement moins fort cette saison que la précédente, et le niveau européen est costaud. On l’avait déjà vu aux Mondiaux. »
S’il persiste à penser qu’une meilleure stratégie lui aurait permis d’accompagner Jakob Ingebrigtsen sur le podium du 5 000 m lundi, il reconnaissait samedi soir que le Suédois Andreas Almgren était trop fort pour lui sur 10 000 m. La deuxième place ? « Je n’ai pas cherché à l’obtenir, avoua-t-il. Je ne voulais pas prendre le risque de tout perdre, alors je me suis concentré sur la médaille de bronze. »
« J’ai appris à relativiser »
En déclenchant le sprint très tôt, à plus de 200 m de l’arrivée, il a surpris l’Italien Yeman Crippa, son grand rival des années espoirs, fêtant sa médaille de bronze presque comme une médaille d’or sur la ligne d’arrivée. « Désolé pour la célébration un peu trop généreuse, mais j’en avais tellement gros sur le cœur avec les championnats d’Europe », indiquait-il dimanche sur ses réseaux sociaux.
Samedi soir, à chaud, en zone d’interview, il confiait ne pas s’attendre à ce que le bronze lui procure un tel plaisir. « J’ai aussi appris à relativiser. Il y a des hauts et des bas dans une carrière, et si mes bas doivent être des quatrièmes ou cinquièmes places européennes, je prends, assura-t-il. Je sais aussi que je reviendrai prochainement au niveau où j’étais lors de mon titre mondial. Peut-être dans quelques semaines, peut-être la saison prochaine. »
Les Mondiaux sur route (5 km), dans cinq semaines, à Copenhague, sont, en tout cas, déjà dans sa ligne de mire.
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