Après les blessures de Bombito et Mendy, l’OGC Nice est prêt à dégainer sa carte joker pour recruter un défenseur central
Pénalisé par les blessures longue durée de Moïse Bombito (tibia) et Antoine Mendy (genou), le club azuréen est entré en négociations avec deux clubs français pour l’arrivée d’un renfort pour sa défense à trois.
Après un été à l’économie, le Gym va devoir remettre la main à la poche par la force des choses.
Les dirigeants pensaient prendre le temps de vérifier si un avant-centre de complément était nécessaire d’ici décembre pour utiliser leur joker, avant d’être récemment rattrapés par l’hécatombe en défense.
Si l’opération chirurgicale du tibia de Moïse Bombito était plutôt prévisible vu son retour compliqué de la Coupe du monde et ses douleurs persistantes, la blessure aux ligaments croisés d’Antoine Mendy a contraint Olivier Pantaloni et ses dirigeants à changer leur fusil d’épaule.
« On était assez à l’aise dans ce secteur de jeu cet été, on avait même accepté le départ d’Oppong (transféré à Fenerbahce) parce qu’on avait du nombre. En perdant deux joueurs, ça nous met dans une position un peu juste à ce poste-là. On va surveiller l’arrivée éventuelle du jeune (Abdelhak Ben Idder, 19 ans) et évaluer son niveau même si nous avons reçu de très bons renseignements sur lui. On regarde quand même s’il ne pourrait pas y avoir une possibilité de récupérer un joueur en tant que joker. »
Trop d’incertitudes au milieu pour faire redescendre Witsel
Selon les dernières indiscrétions, les dirigeants ont déjà ciblé deux dossiers et auraient entamé les discussions avec les clubs français concernés. Déjà inquiété par les courtisans de dernière minute dans le dossier de Mohammed Amoura, l’état-major niçois espère rester discret jusqu’à la fin des négociations pour éviter la surenchère chez ses interlocuteurs.
Largement utilisé au poste de défenseur central lors de son passage à l’Atlético Madrid (85 apparitions en DC sur les 116 matchs joués entre 2022 et 2025), Axel Witsel aurait pu être une solution. Sauf que le club n’est pas plus riche dans le secteur des milieux de terrain, avec deux éléments sur le retour (Sanson et Boudaoui), beaucoup de jeunes (Djibril Coulibaly, Everton, Issiaga et Aboulaye Camara, Nassim Laarej) et un indésirable (Salis Abdul Samed). Difficile de se projeter avec autant d’incertitudes et l’arrivée d’un défenseur central supplémentaire a donc été préférée.
Olivier Pantaloni prend la défense de Ndayishimiye
Espéré dans les prochains jours, ce renfort ne sera pas disponible dans tous les cas pour le déplacement à Auxerre de demain et le trio Abdelmonem-Youssouf-Mandza devrait enchaîner un troisième match de rang (Mendy avait démarré la 1re journée). Si l’Egyptien se montre solide et le jeune Aiglon impressionne, le patron attendu, Ndayishimiye, a une revanche à prendre après ses bévues à Paris et contre le promu manceau.
« Une année sans jouer, ce n’est pas évident pour un joueur, a défendu son entraîneur. Il a repris prudemment, avec des craintes quant à son genou, il faut qu’il retrouve des sensations. Il y a encore du travail à faire par rapport à nos principes de jeu, ses déplacements aussi. On bosse ça au quotidien, on le voit individuellement avec vidéos à l’appui. Il est à l’écoute, il essaie de mettre en place ce qu’on lui demande, de retrouver son meilleur niveau. C’est un joueur qui ne se cache pas, il est conscient de ses performances et qu’il peut bien mieux faire. »
Rendez-vous demain à Auxerre.